Mucho respeto, pocos goles, menos fútbol

El partido siguió el peor de los guiones. El del juego duro, el de las constantes faltas y pérdidas. El del fútbol directo sin ideas una vez se alcanza el área rival.

Algo así fue este Deportivo Cali-Atlético Nacional. No fue bonito de ver, pero, a la vez, resultó bastante entretenido. Porque no hubo apenas un minuto de respiro.

Ocasiones claras de gol hubo más bien pocas. Avisó primero Atlético Nacional, que encontró en la velocidad de Lenis a la espalda de la zaga caleña un filón, pero Camilo Vargas hoy estuvo providencial achicando balones.

A esa primera jugada, a los tres minutos de juego, le siguió una de Deportivo Cali, pero Delgado recibió el balón en un fuera de juego clamoroso, imposible de no ver.

El partido pronto se convirtió en un correcalles sin orden ni concierto. El centro del campo desapareció y los acercamientos a las áreas fueron la tónica habitual.

Si primero asustaba Deportivo Cali, a continuación respondía Atlético Nacional. Cada acción tenía su reacción, pero el primer golpe de verdad lo pegó el cuadro local.

Cuando ya parecía que nos iríamos al descanso con el 0-0 inicial, Monetti cometió una temeridad (otra más, dicho sea), y perdió el balón ante la presión de Didier Delgado, quien marcó a placer el que pensaba que sería el 1-0.

Pero no. El colegiado del encuentro consideró que el extremo de Deportivo Cali robó en falta el balón al arquero 'verdolaga', y anuló el tanto. Viendo la repetición, la infracción es clara. Monetti trató de regatear a Delgado y éste le arrolló, golpeando antes al portero que al balón.

El primer tiempo se alargó dos minutos más por esta acción, pero terminó sin grandes novedades. El segundo empezó como discurrió el primero, con una ocasión de uno y la respuesta del otro.

En esta ocasión fue José Sand, el veterano ex de Lanús (entre muchos otros) quien probó fortuna, pero su disparo resultó ser muy inocente, y Monetti lo detuvo sin problemas. Contestó Atlético Nacional tres minutos más tarde con una buena combinación en el área rival que culminó Castellani con un disparo desde la frontal que acabó en saque de esquina.

Llegó la hora de hacer los cambios. El primero, obligado por lesión. Abel Aguilar se echó al césped y no pudo continuar. Deportivo Cali tuvo que realizar su primer cambio, y dio minutos a Andrés Balanta.

El partido entonces entró en una fea dinámica. Se enfangó y el fútbol desapareció. Los errores se multiplicaron y parecía que en cualquier momento uno podría ser el definitivo, el que decidiese el partido.

Así fue. Nicolás Benedetti se lanzó en plancha para rematar un centro al área, fruto de un robo de balón en campo contrario. Se veía venir, y así fue. Deportivo Cali tomó ventaja en la eliminatoria.

Atlético Nacional tomó la iniciativa, espoleado por el tanto encajado, y a punto estuvo de igualar el encuentro, pero la gran jugada de Vladimir Hernández quedó anulada al desviar su disparo Rentería, quien reemplazó minutos antes a Dayro Moreno, en una posición antirreglamentaria.

Siempre quedará la duda de si el disparo de Vladimir hubiera entrado de no haberlo tocado en boca de gol (y estando en fuera de juego) su compañero.

La recta final fue un monólogo 'verdolaga', pero el marcador no se movió más, y Deportivo Cali afrontará el encuentro de vuelta con una ventaja escueta, quizá hasta escasa, ante un rival al que respetó demasiado, pero al que supo a la vez anular y contener.