OFICIAL: Mikel Merino apuesta por el Arsenal

La Eurocopa conquistada por España en Berlín sirvió de escaparate para muchos jugadores españoles, que subieron rápidamente su cotización y fueron seguidos por grandes equipos del Viejo Continente. Uno de ellos fue Mikel Merino, que pese a no ser titular, fue uno de los futbolistas a tener en cuenta. No obstante, el navarro ya venía haciendo grandes cosas en la Real Sociedad.

Con contrato hasta 2025, su salida era una de las posibles consecuencias en el conjunto 'txuri urdin'. Así pues, el Arsenal fue el equipo mejor posicionado y se hizo con sus servicios, por delante de Barcelona o Atlético de Madrid, entre otros.

Merino firma un contrato por 4 temporadas, hasta 2028, mientras que la entidad 'gunner' paga una cantidad cercana a los 32 millones de euros fijos por el futbolista, más 5 en concepto de variables. Tras 6 temporadas en Anoeta, el jugador vuelve a la Premier League, donde ya estuvo en la campaña 2017-18 con el Newcastle.

Mikel Merino se despide de la que ha sido su casa con 242 partidos a sus espaldas y 27 goles. Además, ese histórico título de Copa del Rey y la participación en la Champions League con la Real.

Un mediocentro 'box to box'

Pero Mikel Merino no es solo gol, aunque este año haya sido su mejor campaña goleadora con 8 tantos, lo que indica su prominencia a ir hacia arriba, además del resto de sus virtudes. El centrocampista ha sido la piedra angular de la medular para los de Imanol Alguacil, siendo providencial en la contribución ofensiva del equipo, así como en los pases claves.

Por otro lado, Merino destaca en su juego aéreo. Es el mediocentro de la Liga que más duelos aéreos ganó (274) y un futbolista clave para su equipo en las recuperaciones, sobre todo, en el campo rival (2º de su equipo tras Zubimendi, con 165).

El Arsenal ficha músculo y pulmón para equilibrar un centro del campo que ya cuenta con la calidad de Odegaard y la contundencia de Declan Rice. Ahora, el español quiere hacerse un hueco en los esquemas de un viejo conocido para él como es Mikel Arteta.