Pepe Reina, mucho más que un bufón

Lo deja Pepe Reina. Aunque como él dice, más bien es el fútbol quien le ha dejado. Ya no le queda más en sus entrañas, agotadas después de 26 años y 25 temporadas en el fútbol profesional y otro buen puñado de crecimiento en la cantera. Primero por Madrid, después en La Masia, donde empezó todo para él.

Tras un cuarto de siglo, el madrileño se retira con 42 años. A las espaldas, registros históricos interesantes como ser el tercer futbolista más veterano en jugar en LaLiga o ser el primer español que disputa todas las competiciones europeas. Su rol con España y sus historias extradeportivas le hicieron encasillarse, pero se marcha un porterazo.

A cualquiera, lo primero que le viene a la mente al escuchar el nombre de Reina es su habilidad como maestro de ceremonias. El madrileño estuvo en el ciclo glorioso Eurocopa-Mundial-Eurocopa de la Selección, es cierto que como testigo desde el banquillo, pero fue clave en la unión de un vestuario espectacular. Y lo que todo el mundo quería escuchar era su forma de presentar a cada uno de los futbolistas de la generación dorada de 'La Roja'.

Liverpool, Nápoles, Lazio, Villarreal...

Sin embargo, José Manuel Reina Páez es más, mucho más que eso. Fue parte del 'proto-Villarreal' de Pellegrini y figura en la portería del Liverpool de Rafa Benítez, al que llegó justo después de la Champions de Estambul. Estuvo ocho años en Anfield y se marchó de allí cumpliendo ya 30, pero aún le quedaba más de una década de juego.

Únicamente le faltó Francia para haber recorrido las cinco grandes ligas, ya que participó con el Bayern en la Bundesliga y vivió buenos años en Italia, primero con el Nápoles, después con el Milan y también con la Lazio, pasado un paréntesis con el Aston Villa de nuevo en Inglaterra. Y de Roma, de vuelta a Villarreal, con el que había logrado asentarse en la élite 17 años antes.

La última aventura ha sido en el Como, llamado por su ex compañero Cesc Fàbregas, aunque la llama ya se estaba apagando. Pero con ella forjó un palmarés curioso donde lucen, además de ese triplete con España, una FA Cup, una Community Shield, una EFL Cup y una Supercopa de Europa con el Liverpool, la Copa de Italia, una Bundesliga y dos Copas Intertoto en Villarreal. Individualmente, además, logró por tres años consecutivos (2006, 2007, 2008) el Guante de Oro de la Premier League defendiendo la portería de Anfield.