Athletico Paranaense recibe este martes a Alianza Lima en partido de la última jornada de la fase de grupos de la Libertadores, en el que el conjunto brasileño buscará una victoria que le garantice el primer lugar y el peruano, un milagro que le permita al menos quedarse en la Copa Sudamericana.
A falta de una jornada, Paranaense lidera el Grupo G de la Libertadores con 10 puntos y una ventaja de uno sobre el también brasileño Atlético Mineiro (9), que el martes visita a Libertad paraguayo (6) y es el único que puede desalojarlo de la punta.
El conjunto de Curitiba, incluso con el boleto para octavos de final ya en el bolsillo, necesita una victoria para garantizar, sin depender de los otros, su clasificación como primero del grupo, posición que ofrece ventajas en los emparejamientos y en la definición del orden de los partidos en las siguientes fases.
Alianza Lima, último del grupo con sólo 4 puntos, desembarcó en Brasil esperanzado en un milagro que le permita vencer a Paranaense y aguardar una derrota de Libertad, con lo que ascendería al tercer lugar y garantizaría un cupo en los octavos de final de la Copa Sudamericana.
Pese a que Paranaense continúa con Wesley Carvalho como técnico interino tras la decisión de Paulo Turra de aceptar la dirección de Santos hace sólo 3 días, el conjunto de Curitiba confía en un equipo que quedó bien montado y funcionando bien con el goleador Vítor Roque, el juvenil en la mira del Barcelona.
El equipo funcionó muy bien el sábado, cuando se impuso a Corinthians por 1-0, con un gol precisamente de Vítor Roque, y ascendió al noveno lugar en la clasificación del Campeonato Brasileño, a sólo 3 puntos de entrar entre los 4 primeros, precisamente los que garantizan cupos a la Libertadores.
Carvalho sorprendió con una alineación con sólo 3 defensores, como Parananese jugaba cuando estaba bajo el comando de Luiz Felipe Scolari y conquistó el título de la Sudamericana, lo que le permitió mantener tres jugadores en el ataque.
De esa forma, con sólo 3 en la zaga, el equipo de Curitiba puede contar con un poderoso trío de atacantes integrado por Vítor Roque, el argentino Tomás Cuello y el uruguayo David Terans.
"Así fuimos campeones en la Sudamericana y al grupo le gustó la idea", aseguró Carvalho al ser preguntado por si usará esa estrategia frente a Alianza Lima.
Tras coronarse campeón del Torneo Apertura 2023, el conjunto peruano llega a la última jornada ya eliminado en la Libertadores pero con la esperanza de seguir al menos en la Sudamericana, por lo que, urgido de una victoria, alineará a su mejor equipo.
El técnico Guillermo Salas podrá contar con los sus principales jugadores ofensivos, como Bryan Reyna, Christian Cueva y Carlos Zambrano, que se reintegró al equipo tras haber estado concentrado con la Selección Peruana.
Pese a que sufrirá importantes bajas por lesiones, lo más probable es que también opte por una delantera reforzada, con Reyna, Franco Zanelatto y el argentino Hernán Barcos.