Debut interesante de Inglaterra en Wembley. Partido con nota para el combinado de Southgate, al margen de una victoria clara por el juego y la incapacidad de su rival, una Croacia castigada por la veteranía de sus piezas fundamentales.
Tiene donde elegir Southgate en el ataque. Para el estreno, optó por Kane, Foden, Mount y Sterling, que fue el mejor, el más eléctrico y decantó la cita con su gol, tras una asistencia fenomenal de Kalvin Phillips, uno de los hombres del partido por su buen trabajo en la sala de máquinas.
En el minuto 6, Phil Foden comenzó amenazando en lo que mejor sabe hacer Inglaterra, contragolpear. El joven extremo del Manchester City se encontró con el palo derecho de Livakovic en un buen disparo cruzado. A Croacia le costó salir del vestuario concentrada.
Inglaterra avasalló a su rival durante los primeros instantes en Wembley. A raíz de una buena presión en territorio croata, los de Southgate se acercaron a la portería rival y aprovecharon sus buenas combinaciones en ataque para meter en un aprieto a Croacia.
Modric tiró del carro en los peores momentos, pero la gasolina le duró poco a la estrella del Real Madrid. Croacia levantó cabeza a partir del ecuador de la primera parte, cuando empezó a tener un poco más el balón y a avisar a Pickford y a su defensa con buenos envíos laterales.
Por un momento, el guion cambió: Inglaterra cedió el protagonismo a Croacia, pero no estaba incómoda sin el balón. El ritmo se desplomó a la par que los de Zlatko Dalic trataban de generar cosas en el área de Pickford, pero le faltó energía y algo distinto en ataque.
El seleccionador croata no confió en Budimir, ni de inicio ni en la segunda parte. Y Croacia nunca tuvo esa presencia en el cuadrilatero inglés que necesitaba para aprovechar los continuos envíos laterales que enviaban Vrsaljko y el joven Gvardiol. Sí debutó Bellingham en los locales, el más joven en haberlo en una Eurocopa.
Y en un zarpazo, lo decidió todo Inglaterra. Era un partido de pocos goles y Phillips, tras una buena conducción, encontró al espacio a Sterling, que firmó una diagonal endiablada y entró en el área como cuchillo en mantequilla para batir a Livakovic.
Se encerró Inglaterra, pero con todo el sentido. Croacia solo se acercó con un disparo de Pasalic en el último instante. El combinado ajedrezado terminó con la lengua fuera y tendrá que ganar lo que le queda en un Grupo D muy exigente. Historia para los ingleses, que consiguen su primera victoria en un debut en Eurocopa.