El primero tiene 23 años (cumplirá 24 en junio) y ya es una voz cantante del filial rojiblanco. No en vano, es capitán y ha disputado 34 partidos con el Atlético B. Tanto es así que Rafa no ha pasado desapercibido para Simeone, quien ya le hizo debutar con el primer equipo la pasada pretemporada.
El defensa llegó a la entidad 'colchonera' en el verano de 2015. Y lo hizo tras un 'varapalo' futbolístico importante: su buen año en el San Pedro, equipo malagueño de Tercera, no fue recompensado por muy poco. La fase de ascenso les dejó a las puertas del objetivo, pero semanas más tardes el fútbol le premiaría con el interés rojiblanco.
Rafa, criado en el fútbol base malagueño y siempre con la humildad por bandera, será uno de los integrantes de la expedición del Atlético para cerrar la temporada. Lo hará contra Nigeria, combinado que prepara su participación en el Mundial, pero no estará solo en tierras africanas. Ni mucho menos.
Joaquín, el otro protagonista de esta historia, también ha sido incluido en la lista de 20 convocados para este amistoso. Este joven atacante de 19 años ya sabe lo que es disputar, golear y destacar en torneos importantes de las categorías inferiores e incluso llegó a debutar con el segundo equipo 'colchonero', coincidiendo durante 12 minutos con su hermano, cinco años mayor que él, en el terreno de juego. No es moco de pavo...
Ambos unirán a familiares y amigos en torno a un partido que no será más que un nuevo paso caminado en el sendero al éxito. Salieron de Málaga muy jóvenes, pero sabiendo que el sacrificio tenía una razón de ser. Y es la misma a la que no quieren ponerle fin. Ahora solo queda ver si les llega la oportunidad de jugar juntos... y si no es la última que lo hacen en un encuentro que, entre otras cosas, será el último servicio de Fernando Torres con la camiseta de su Atleti.