Real Unión y Derby County, hermanados por el primer mito del fútbol inglés

Ambos conjuntos han anunciado hoy la disputa del I Trofeo Steve Bloomer el próximo 3 de octubre en el Stadium Gal de Irun (Gipuzkoa), un evento con voluntad de continuidad y que servirá para hermanar a dos clubes históricos que vivieron tiempos de mayor esplendor.

Bloomer, conocido como "El ángel destructor", debutó con 18 años, en 1892, en las filas del Derby County, club en el que jugó hasta 1904, cuando se enroló en las filas del Middlesbrough, en el que permaneció durante cinco campañas hasta volver a su club de siempre, que había descendido a la segunda división inglesa.

Tras una carrera futbolística en la que anotó 317 goles en la primera división inglesa, una cifra sólo superada por Jimmy Greaves, Bloomer cayó prisionero en las I Guerra Mundial y paso tres años en el campo de Ruhleben (Alemania).

Una vez recobrada la libertad inició su carrera de entrenador en los Países Bajos, hasta que en 1923 recaló en Irun para dirigir al Real Unión, uno de los fundadores de la Liga española y que actualmente milita en la Segunda División B.

No estuvo mucho tiempo, sólo una temporada, en la localidad fronteriza, pero dejó su sello en una campaña muy exitosa, que culminó con el tercer título de Copa de los cuatro que conservan las vetustas vitrinas del orgulloso conjunto irunés.

El equipo que dirigía Bloomer derrotó en semifinales, en el partido de desempate, al Fútbol Club Barcelona, al que ganó 6-1, y posteriormente doblegó en la final, disputada en la vecina San Sebastián, al Real Madrid, por un resultado de 1-0.

Los archivos detallan que Bloomer alineó un once de leyenda para la afición irunesa formado por Emery II, Anatol, Berges, Gamborena, René Petit, Eguiazábal, Echeveste, Vázquez, Errazquín, Aguinaga y Azurza.

También logró otros títulos, de menor enjundia, como el Campeonato del Norte y la Copa de Gipuzkoa, en la que superó a la Real Sociedad, su eterno rival de entonces y del que actualmente es club convenido.

La afición "txuribeltz" (blanquinegra), rendida ante el éxito de Bloomer en el banquillo guipuzcoano, lo apodó "San Esteban".

Tras su etapa en Irun, Steve Bloomer volvió a su casa, el Derby County, para trabajar en la cantera, hasta que en 1938 sus problemas de salud acabaron con su vida.

La afición de "The Rams" (los carneros), como se conoce al club inglés, encuadrado en la Championship -la segunda inglesa- tras perder la categoría la pasada década, entona en cada partido su himno oficial desde 1997, el "Steve Bloomer's Watchin".

La iniciativa de poner en marcha este torneo partió del Real Unión y se cerró hace una semanas, cuando una delegación del Derby County encabezada por su director general, John Vicars, y por su director de fútbol, Darren Wassall, visitó Irun y las instalaciones del club guipuzcoano.