Redención de Palmeiras, festival de Flamengo y batacazo de Cruzeiro

Ante 69.090 aficionados que llenaron el legendario estadio Maracaná de Río de Janeiro pese a un intenso aguacero, el club más popular de Brasil disputó su último partido en casa antes de su viaje a Catar y no tuvo piedad de Avaí, el colista de la clasificación y ya condenado al descenso a la Segunda División.

El conjunto carioca, que garantizó el título del Campeonato Brasileño con cuatro jornadas de anticipación, aún tendrá que disputar el domingo su compromiso por la última jornada de la Liga, pero lo hará lejos de casa, en una visita a Santos.

La nueva victoria, con dos anotaciones del juvenil Reinier y una del goleador Gabigol, del uruguayo Giorgian de Arrascaeta, del creativo Diego y de la joya Lincoln, permitió a Flamengo acumular un récord de 88 puntos y ampliar a 17 su ventaja sobre Santos y Palmeiras, que lo escoltan en la clasificación y disputan el segundo lugar de la Liga con 71 puntos.

El gol le permitió a Gabigol confirmarse como máximo goleador del Campeonato Brasileño, con 24 anotaciones, tres más que su compañero Bruno Henrique.

Por tratarse de un partido de trámite, el técnico de Flamengo, el portugués Jorge Jesus, tan sólo alineó a cuatro de sus titulares con la intención de darles descanso al conjunto que disputará el Mundial de Clubes de la FIFA en Catar.

Arrascaeta retribuyó la confianza con un partido en el que brilló y del que salió aplaudido como el mejor en la cancha.

"Liverpool, puedes esperarnos. Tú hora está por llegar", corearon permanentemente los entusiastas hinchas de Flamengo, en referencia al club inglés que disputará el Mundial de Clubes en su condición de campeón europeo.

En sus cánticos los aficionados también pidieron por la permanencia tanto del goleador Gabigol como del técnico Jorge Jesus, ya que el futuro de ambos es incierto.

En otro de los partidos de la penúltima jornada, Palmeiras, campeón brasileño en 2018 y que este año disputa el subcampeonato, goleó por 5-1 a Goiás con una destacada actuación del juvenil Gabriel Veron, una de las estrellas de la Selección Brasileña que en noviembre conquistó el Mundial Sub 17.

El atacante de 17 años, que entró en el segundo tiempo, fue autor de dos de las anotaciones del conjunto verde de Sao Paulo y de una asistencia. La goleada fue completada por Dudú (2) y Zé Rafael.

La victoria permitió a Palmeiras igualar a Santos en el segundo lugar de la clasificación en número de puntos, aunque el conjunto comandado por el técnico argentino Jorge Sampaoli está en ventaja por su mayor número de victorias.

El subcampeón de la Liga Brasileña tendrá que ser decidido el domingo, cuando Santos recibirá al campeón Flamengo y Palmeiras visitará a un Cruzeiro amenazado con el descenso.

En otro de los partidos de este jueves, Gremio, con goles de Ferreira y Pepe (penalti), venció por 2-0 a Cruzeiro, al que dejó al borde del descenso por primera vez en su historia.

Es uno de los cuatro clubes brasileños que nunca ha sido castigado con el descenso a Segunda División al lado de Flamengo, Santos y Sao Paulo y está actualmente entre los cuatro últimos de la clasificación, por lo que, a falta de una jornada, está amenazado con la pérdida de la categoría.

Para escapar de la humillación el conjunto azul de Belo Horizonte necesita vencer el domingo a Palmeiras y esperar una derrota de Ceará, del que está a dos puntos de distancia y que ese mismo día visitará a Botafogo.