Acaba la Champions League 2024-25 y lo hace con el éxito de un nuevo formato que ha llevado a la UEFA a abandonar el clásico sistema de la fase de grupos en beneficio de una larga fase liga en la que ningún favorito se ha quedado fuera y ha habido una cierta emoción hasta el final. Los ocho mejores clasificados se colaron directamente en los octavos de final y los ubicados del puesto 9º al 24º jugaron un 'play off' entre ellos por seguir con vida en un torneo que como siempre tuvo apuestas deportivas en vivo de Codere.

Sorpresas y decepciones

En la primera fase de la Champions League compitieron 36 clubes y únicamente 11 quedaron fuera directamente, lo que puede servir de guía de cara a futuras ediciones. Los peores equipos de la competición fueron el Slovan Bratislava y el Young Boys, ya que no sumaron ni un solo punto y ocuparon las dos últimas posiciones. Los eslovacos tuvieron un mejor balance goleador con siete goles a favor y 27 en contra, pero los suizos apenas consiguieron superar al meta rival en tres oportunidades, con 24 dianas encajadas.

El resto de equipos que no pasaron la primera fase fueron el Salzburgo, el Girona y el RB Leipzig, con solo tres puntos; el Sparta Praga, con cuatro; el Sturm Graz, el Estrella Roja y el Bologna, con seis; el Shakhtar Donetsk, con siete; el Stuttgart, con 10; y el Dinamo de Zagreb, con 11. Digno de mención es el papel de los croatas, ya que tuvieron los mismos puntos que el Manchester City, el Sporting de Portugal y el Brujas, todos ellos clasificados, pero con un peor balance goleador.

Entre los eliminados, el RB Leipzig fue una gran decepción y también se esperaba algo más del Salzburgo y el Shakhtar Donetsk. La participación del Bologna y el Girona fue una completa sorpresa y ambos equipos se despidieron con poco brillo y a las primeras de cambio.

Los 16 que jugaron el 'play off'

Un total de 16 equipos se jugaron en una eliminatoria a doble partido el pase a los octavos de final, ya que no tuvieron la regularidad necesaria para finalizar entre los ocho primeros. El Manchester City fue una de las decepciones, ya que solo sumó 11 puntos, estuvo al borde de la eliminación y se clasificó por la diferencia de goles. Además, clubes de peso en Europa como el Borussia Dortmund (10º), el Real Madrid (11º), el Bayern de Múnich (12º), el Milan (13º), el PSG (15º) o la Juventus (20ª) también tuvieron que acudir a la ronda previa para tratar de seguir con vida en el torneo. Solo el PSG logró llegar lejos en el torneo.

Junto a estos clubes, la Atalanta (9ª), el PSV Eindhoven (14º), el Benfica (16º), el Mónaco (17º), el Brest (18º), el Feyenoord (19º), el Celtic (21º), el Sporting de Portugal (23º) y el Brujas (24º) también disputaron el 'play off' previo a los octavos de final, con lo que acumularon un mayor cansancio tanto en este torneo como en las competiciones nacionales.

Los mejores de la fase liga

Por supuesto, no todo fueron decepciones en este inicio de la Champions League. Ocho equipos lograron el pase directamente a los octavos de final después de ofrecer un mejor rendimiento que sus rivales en el arranque del torneo. El Liverpool finalizó en primer lugar con 21 puntos y solo perdió un partido, precisamente en la última jornada. El Barcelona de Hansi Flick fue segundo con 19 puntos y esos guarismos tuvieron también el Arsenal (3º) y el Inter de Milán (4º). Luego, el Atlético de Madrid totalizó 18 unidades y fue 5º y el Bayer Leverkusen (6º), el Lille (7º) y el Aston Villa (8º) salvaron esa ronda previa finalizando igualados a 16 puntos.

PSG e Inter de Milán, a la final

Las eliminatorias evidenciaron la superioridad del PSG y el Inter de Milán, flamantes finalistas en Múnich este 31 de mayo. Los franceses confirmaron su crecimiento durante la competición, fueron de menos a más y eliminaron a rivales duros como el Brest, el Liverpool, el Aston Villa y el Arsenal en eliminatorias que como siempre estuvieron disponibles en las apuestas deportivas en vivo de Codere.

Los italianos, por su parte, lograron el gran hito de dejar fuera al Barcelona de Hansi Flick en un cruce de semifinales histórico, que se fue a la prórroga en la vuelta después de un gol en el último suspiro de Acerbi. Antes, dejaron fuera al Bayern de Múnich, anfitrión, y al Feyenoord en cuartos y octavos de final.

Una final teóricamente desigual

El PSG parte como favorito el 31 de mayo contra un Inter de Milán que a priori planteará un encuentro defensivo a la espera de encontrar alguna rendija en el fútbol del conjunto de Luis Enrique. Los franceses no rechazan la presión y buscan su primera Champions League en la capital bávara, donde el director técnico asturiano podría conseguir su segundo triplete como entrenador tras el conseguido en el Barcelona hace 10 años.