Samuel Umtiti fue el autor del gol que metió a Francia en la tercera final de un Mundial de su historia. El central azulgrana, además de mostrarse casi perfecto dentro del entramado defensivo galo, mandó a la red un córner que terminó valiendo un billete para la cima del fútbol mundial.
Pero el central francés no es el único azulgrana que está siendo destacado en el torneo. Yerry Mina, compañero de zaga de 'Big Samu', ha disparado su cotización tras ser clave en el papel de Colombia en Rusia. Marcó tres goles, uno de ellos para forzar la prórroga en octavos ante Inglaterra en el último minuto, y ha asombrado al mundo entero.
Ivan Rakitic podría vérselas con Umtiti en la final tras protagonizar un gran Mundial. El centrocampista croata, que se ha quedado como el gran referente ofensivo de la medular 'culé' tras las salidas de Iniesta y Paulinho, ha liderado a los europeos con tres tantos. Uno, a Argentina para culminar la goleada y los otros dos en sendas tandas ante Dinamarca, en octavos, y Rusia, en cuartos. Y ambos fueron los decisivos para sellar la clasificación.
Philippe Coutinho, aunque hizo las maletas antes de lo previsto, ha sido lo mejor de Brasil en la competición. Neymar acaparó más focos, pero la mejor nota siempre fue para el ex del Liverpool. Sus dos goles fueron decisivos y proporcionó la magia y la técnica tan típica de la 'Canarinha', selección en la que Paulinho también fue importante y cumplió.
El papel de Luis Suárez y Thomas Vermaelen tampoco ha sido nada malo. El charrúa terminó el torneo con dos goles y siendo, junto a Cavani, el líder de un Uruguay que dejó buenas sensaciones pese a caer en cuartos ante Francia. El caso del zaguero belga también puede tildarse de positivo, erigiéndose como pieza clave en una Bélgica aplaudida por todo el planeta fútbol.
La otra cara de la moneda
Otros como Ousmane Dembélé, Leo Messi o Ter Stegen no han corrido tan buena suerte como sus compañeros. El primero comenzó jugando en la fase de grupos, pero en los tres partidos de las eliminatorias sólo entró ante Uruguay (en el minuto 88).
Messi, por su parte, fue lo mejor de una Argentina decepcionante y demasiado exigente con un '10' que al menos lo intentó y logró ver puerta en una ocasión. Mientras, el portero fue, sorprendentemente, suplente tras firmar una gran temporada. Manuel Neuer le quitó el puesto sin haber jugado más que cuatro encuentros desde su grave lesión en septiembre.
Los españoles se fueron con más pena que gloria de Rusia. Jordi Alba, Andrés Iniesta, Gerard Piqué y Sergio Busquets no se libraron del mensaje generalizado de críticas tras la eliminación. Ciertos minutos del manchego durante el torneo podrían salvarse de una quema en la que cayeron las peores versiones de Busquets y, especialmente, Piqué.