San Lorenzo quiere el pase ante el eliminado Junior

El conjunto argentino, dirigido por Jorge Almirón, llega al partido como líder de su zona con 10 puntos, seguido de Palmeiras con nueve, de Melgar de Perú con cuatro y de Junior, último sin unidades tras perder los cuatro juegos que disputó.

El 'Ciclón' llegó a Barranquilla con una nómina de 23 jugadores entre los que están incluidos los colombianos Raúl Loaiza, Andrés Rentería y Gustavo Torres, los tres ex jugadores del Atlético Nacional que dirigió Almirón el año pasado en el club cafetero.

Sin embargo, el entrenador del conjunto bonaerense no contará con Nicolás Blandi, que sigue con molestias físicas, y Juan Camilo Salazar, quien está suspendido tras ser expulsado la fecha pasada ante Melgar.

"A Junior ya lo conocemos, vamos en busca de la clasificación y estamos a un pasito", afirmó el centrocampista Román Martínez a periodistas antes de viajar a Colombia.

El equipo argentino, campeón de la Copa Libertadores de 2014, llega motivado tras eliminar el fin de semana en la primera fase de la Copa Argentina a Huracán por penaltis.

Entre tanto, el conjunto barranquillero necesita un triunfo que le permita mantener vivas sus opciones de terminar en el tercer lugar del grupo, pues eso lo habilitaría para jugar en el segundo semestre del año la Copa Sudamericana.

Además el 'Tiburón' buscará ante los argentinos romper la racha negativa de ocho partidos consecutivos que tiene sin ganar tras seis empates en la liga colombiana y dos derrotas en la Copa Libertadores.

El último encuentro en el que Junior consiguió una victoria fue el pasado 24 de marzo cuando goleó 3-0 al Atlético Huila.

Para el partido ante San Lorenzo, el club colombiano no podrá contar con el creativo chileno Matías Fernández, el extremo argentino Fabián Sambueza y el lateral Gabriel Fuentes, quienes resultaron lesionados el fin de semana en el partido que empató 0-0 en Barranquilla ante el Deportivo Pasto.

El técnico del club caribeño, Luis Fernando Suárez, mostró su preocupación porque su equipo tiene un "cansancio mental" luego de las críticas a los jugadores ante la falta de resultados positivos.

"Hay días en que todo esto atosiga tanto, que cansa y a veces uno quiere tirarlo todo por la borda", acotó el estratega y precisó que a pesar de esta situación actualmente los jugadores están en un alto nivel futbolístico y físico.

Para el volante Víctor Cantillo, la falta de resultados "es más culpa de nosotros que no estamos haciendo las cosas bien" que del técnico.

Entre los jugadores con los que contará Suárez para el partido sobresalen el delantero Teófilo Gutiérrez, mundialista con Colombia en Brasil 2014, y el artillero Luis Díaz, que con 22 años ya debutó con la Cafetera el año pasado.

Posibles alineaciones:

Junior de Barranquilla: Sebastián Viera; Marlon Piedrahita, Rafael Pérez, Willer Ditta, Germán Gutiérrez; Víctor Cantillo, Luis Narváez, Sebastián Hernández, Freddy Hinestroza; Luis Díaz y Teófilo Gutiérrez.

Entrenador: Luis Fernando Suárez.

San Lorenzo: Fernando Moneti; Gino Peruzzi, Fabricio Coloccini, Marcos Senesi, Damián Pérez; Raúl Loaiza, Gonzalo Castellani, Román Martínez; Nicolás Reniero, Héctor Fértoli y Andrés Rentería.

Entrenador: Jorge Almirón.

Árbitro: El uruguayo Leodán González, quien será asistido por sus compatriotas Richard Trinidad y Martín Soppi.

Estadio: Metropolitano Roberto Meléndez, de Barranquilla.

Hora: 19.30 hora local (00.30 GMT del viernes).