Se cumplen 55 años del primer título europeo del Valencia

Cuatro días antes, el conjunto valenciano se había impuesto por 6-2 en Mestalla en la ida de la final a la que llegó el club en su primera participación europea, una competición que estuvo plagada de anécdotas.

Un vuelo infernal en el primer desplazamiento, una ronda a partido único, el cambio de orden de los encuentros en la siguiente, la capacidad para golear a domicilio y la disputa de la final al principio ya de la 62-63 fueron algunas de las particularidades del paso del Valencia por aquella Copa de Ciudades en Feria.

Aquel equipo contaba, entre otros, con Quincoces como capitán junto a Zamora, Piquer, Mestre, Héctor Núñez, Roberto Gil y los goleadores Waldo y Guillot, que juntaron diecisiete de los 33 goles que el Valencia marcó en los nueve encuentros que disputó.

Para ser campeón en un torneo al que se accedía por invitación, el Valencia, entrenado por Domingo Balmanya, tuvo que eliminar al Nottingham Forest (Inglaterra), Lausana (Suiza), Inter de Milán (Italia), MTK de Budapest (Hungría) y FC Barcelona, aunque en la final Alejandro Scopelli ya había sustituido a Balmanya como técnico.

En el viaje de vuelta del primer desplazamiento, a Nottingham, los pasajeros vivieron escenas de pánico como consecuencia de los baches que el avión debió superar mientras que la segunda ronda, ante el Lausana, se jugó a partido único en Mestalla, ya que el 23 de diciembre de 1961 el campo del club suizo no reunía condiciones para que se jugara como consecuencia de la nieve.

Inicialmente, el encuentro se debía jugar en un campo neutral, pero, según cuenta el historiador del Valencia, Jaime Hernández Perpiñá, se acordó hacerlo en Mestalla "a fuerza de una importante cantidad de ... razones".

En cuartos de final, al Valencia le tocó el Inter de Milán de Helenio Herrera, que accedió, con argumentos parecidos a los del encuentro ante Lausana, a que el partido de ida se jugara en Mestalla.

El club presidido por Julio de Miguel buscaba conseguir una buena recaudación en choque de ida ante la teórica superioridad del rival.

Superado el equipo italiano, en la semifinal el Valencia se midió con el desconocido MTK de Budapest al que doblegó por 3-0 en Mestalla y por 3-7 en Budapest, donde logró una cifra de goles a domicilio en Europa que no ha superado 55 años después.

Ya en la campaña siguiente, el Valencia disputó la final en la que se impuso por 6-2 el 8 de septiembre en la ida con tres goles de Guillot, dos de Nando Yosu y uno de Héctor Núñez con un equipo formado por Zamora, Piquer, Quincoces, Mestre, Sastre, Chicao, Héctor Núñez, Ribelles, Waldo, Guillot y Yosu.

En la vuelta, en Barcelona, Guillot hizo para los valencianistas el gol del empate a uno. El equipo valenciano, que jugó con el mismo equipo que en el partido de ida, recibió la copa y festejó el título sobre el césped del Camp Nou.

Aquel fue el primer éxito europeo del Valencia, que repitió título un año después al ganar en la final al Dinamo de Zagreb y que también tiene en sus vitrinas a nivel internacional la Recopa (ganada al Arsenal) y la Supercopa (ante el Nottingham Forest) de 1980 y la Copa de la UEFA y la Supercopa de 2004 obtenidas ante el Olympique de Marsella y el Oporto respectivamente.

Los resultados del Valencia en la Copa de Ferias 61-62 fueron los siguientes.

- Primera ronda:

Valencia-Nottingham Forest 2-0

Nottingham Forest-Valencia 1-5

- Octavos de final

Valencia-Lausana 4-3

- Cuartos de final

Valencia-Inter de Milan 2-0

Inter de Milán-Valencia 3-3

- Semifinal

Valencia-MTK Budapest 3-0

MTK Budapest-Valencia 3-7

- Final

Valencia-Barcelona 6-2

Barcelona-Valencia 1-1.