Grecia es la selección más en forma de la élite europea

El tercer parón de selecciones de la temporada ya está aquí. Desde antes de que arrancara el curso, analistas, aficionados, periodistas y profesionales han advertido de que no es necesario detener tanto el fútbol de clubes para que las patrias compitan, pero la Liga de las Naciones, entre otras competiciones, ha de salir adelante. En la presente edición, además, se añaden unos cuartos de final que, probablemente, recrudecerán las críticas a los organismos internacionales.

Bajo este paraguas de polémica, solo queda espacio para la diversión con los equipos que saltarán a terrenos de juego de todo el globo durante estos días. Uno de ellos es Inglaterra, que contará con muchas miradas observando porque ya tiene confirmado a su entrenador para la ruta al Mundial: Thomas Tuchel. Mientras el alemán, que ya ha comportado algún titular agresivo en Gran Bretaña, recelosa de dejar mandar a un estratega germano, prepara esta etapa, Lee Carsley sostiene la batuta.

Sus quehaceres de noviembre arrancan con una visita a Grecia que trae malos recuerdos por lo que pasó hace un mes. Los helenos derrotaron a los 'tres leones' por 1-2 en Wembley con un doblete de Vangelis Pavlidis. Aquel día, los anfitriones formaron con su once de gala -Trent Alexander-Arnold, John Stones, Bukayo Saka, Cole Palmer, Declan Rice, Phil Foden, Jude Bellingham...-, lo que aceleró los trabajos en la Federación para hallar otro rumbo.

Atendiendo a los tabloides de la isla, Pep Guardiola era la prioridad de la FA, pero el estratega español no pudo garantizar un "sí" firme y los jefes ingleses necesitaban un líder contrastado y refrendado cuanto antes. Ahí es donde entró en escena la figura del extécnico del Mainz 05, el Borussia Dortmund, el Paris Saint-Germain, el Chelsea y el Bayern de Múnich. Su experiencia en Stamford Bridge, donde ganó la Champions League, es lo que más se ha valorado de su currículum.

 

October 10, 2024

En el del homólogo que reta a Lee Carsley este jueves por la noche, Ivan Jovanovic, las cotas son bastante más lejanas a las grandes ligas, pero no por ello menos lujosas. Tras un paso de más de 100 partidos por el Panathinaikos, se le contrató para que mejorara a una Selección que venía de quedarse fuera de la Eurocopa de este verano en Alemania. Fue eliminada por la Georgia de Khvicha Kvaratskhelia en la fase de clasificación.

De momento, la decisión no ha podido salir mejor, pues lleva 4 victorias de 4, una de ellas la de Londres. El camino arrancó con un 3-0 a Finlandia y un 0-2 a Irlanda en septiembre que, si bien sentaron muy bien a la afición, no dejaron de producirse ante oponentes que no son de primera línea. En octubre, llegó el mazazo a Inglaterra y un 2-0 a Irlanda que, visto justo después de la alegría en Gran Bretaña, se interpretó con mucha más positividad.

Una mirada estadística más general refuerza este buen sabor de boca: no hay otra selección de los dos primeros grupos en la Liga de las Naciones de la UEFA que haya ganado todos sus compromisos. La única que iguala los registros helenos es Rumanía, que se encuentra una categoría por debajo y rebasó a Kosovo, Chipre y Lituania, adversarios de menor enjundia. ¿Lograrán los 'tres leones' acabar con esta racha?