"A Vermeeren le ha tocado jugar poco, como a Arda Güler o Vitor Roque"

Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, deslizó este sábado la posibilidad de que Arthur Vermeeren vaya "sumando minutos de cara a lo que va a venir" en el futuro, en las dos últimas jornadas de LaLiga EA Sports, al tiempo que recordó que al centrocampista belga "le ha tocado jugar poco", como a Arda Güler con el Real Madrid o a Vitor Roque con el Barcelona.

"Están las expectativas de poder mostrar que el futbolista es un chico joven, que tiene un futuro importante y que le ha tocado jugar poco como le ha tocado jugar a Güler poco en el Real Madrid o a Vitor Roque en el Barcelona también. Son chicos jóvenes. Y hay momentos que se les puede utilizar y hay otros que hay que esperar que puedan encontrar ese momento", dijo en rueda de prensa en la Ciudad Deportiva de Majadahonda.

"Ojalá que en estos dos partidos que queden pueda aportarle al equipo lo que creemos que tiene y que vaya sumando minutos de cara a lo que va a venir", continuó Simeone, cuya duda aparentemente en el XI para el encuentro de este domingo ante Osasuna circula entre Rodrigo Riquelme, por el carril izquierdo, o Arthur Vermeeren, como interior.

En el caso de que juegue uno y otro, variará la posición de Samuel Lino, bien por un lado si juega Riquelme o bien por otro si juega Vermeeren. Mientras, los restantes nueve nombres parecen definidos: Jan Oblak, en la portería; Marcos Llorente, como carrilero derecho; Stefan Savic, Gabriel Paulista y Mario Hermoso, en la defensa; Koke Resurrección y Rodrigo de Paul, en el medio campo; y Ángel Correa y Antoine Griezmann, en la delantera.

Vermeeren, de 18 años, solo ha participado hasta ahora en tres de los 22 partidos que ha estado disponible para Diego Simeone desde su traspaso el pasado mercado de invierno desde el Amberes.

No ha jugado con el conjunto rojiblanco desde el pasado 9 de marzo, en la derrota por 2-0 ante el Cádiz, cuando salió para el tramo final. Desde entonces, encadena 11 partidos sin minutos.

El Atlético de la 2024-25, en marcha

En otro orden de cosas, habló sobre la próxima temporada y dijo que tanto él como los dirigentes tienen "clarísimo el trabajo" que buscan para intentar crecer en determinadas situaciones, tras sellar el pase a la Liga de Campeones con la "grandísima" labor "del club" para dotarlo de "futbolistas importantes".

"Obviamente, lo hablamos internamente (en qué debe mejorar el equipo el próximo curso). Está clarísimo el trabajo que estamos buscando y haciendo para intentar mejorar situaciones. Repito que la Real Sociedad crece, el Bilbao ha hecho una temporada magnífica hasta que ganó la Copa del Rey y ahora tenemos once puntos en una grandísima temporada del Bilbao, cuando muchos pensaban que el Bilbao iba a salir cuarto", repasó.

"El Girona hizo una grandísima temporada y lo tenemos a dos puntos. Y nosotros a seguir mejorando en lo que está claro que entre nosotros, Miguel Ángel (Gil Marín, consejero delegado del Atlético de Madrid), Andrea (Berta, director deportivo), Carlos Bucero (director general de fútbol) y yo, tenemos claro para la temporada que viene", continuó Simeone en rueda de prensa tras el entrenamiento matutino en Majadahonda.

El Atlético es uno de los únicos seis equipos que ha jugado la Liga de Campeones durante las últimas 11 temporadas y la disputará la próxima campaña. Junto a Real Madrid, Barcelona, Manchester City, Bayern Múnich y París Saint Germain. "Hago un balance de estos 12 años de un grandísimo trabajo del club para permitirnos tener futbolistas importantes que nos permitan competir por el lugar que competimos", repasó.

"Muchas veces tenemos la fortuna de salir campeón y otras competimos por el lugar donde se trabaja para llegar, que no es fácil, porque hay veces que uno trabaja para llegar, tiene las herramientas para poder llegar, pero no llega. En este caso, hay una comunión desde la llegada de futbolistas importantes y desde el recorrido que hemos hecho en este tiempo para poder volver a estar en esta nueva Champions, que veremos cómo nos va", añadió.

"Muchos pensaban que no íbamos a levantarnos del golpe de Dortmund"

"Estuvimos bastante cerca de poder acercarnos a alguna final, llamemos la Copa del Rey, la salida de la Champions con el Borussia o el partido de la Supercopa en Arabia, ganando 3-2 faltando poquito para el final. Creo que eso habla de que el equipo ha competido bien, pero no hemos tenido la fortaleza para los momentos determinantes", expresó.

"Nos costó, porque esa es la realidad y, en consecuencia, pudimos revertir un camino que, un mes y medio atrás, muchos pensaban que no íbamos a poder levantarnos del golpe de Dortmund, sobre todo, después de haber perdido con el Alavés, y las críticas que suelen aparecer justamente, porque es el momento cual se vive. Pero con trabajo y una gran responsabilidad de los futbolistas encaminamos otra vez la Champions y veremos hasta dónde podemos llegar en estas últimas dos jornadas", continuó.

Ahora, el Atlético compite por ser tercero, a dos puntos de distancia del Girona. "Quintos salimos el primer año que llegamos. Nosotros tenemos que ganar y está claro que el Girona tendrá que demostrar lo que nos viene demostrando esta temporada, que fue extraordinaria, y ahora lo tenemos a dos puntos", apuntó Simeone.

"Correa ha crecido, está haciendo un gran trabajo y por eso está jugando"

El Atlético ha recuperado su fortaleza defensiva. Tres meses y medio después ha sostenido su marco imbatido durante tres encuentros seguidos. "Siempre hablamos que, desde el orden y desde el cero, siempre tienes la posibilidad de ganar. Todos los partidos los hemos trabajado para llevar esta situación y en la temporada muchas veces no ha podido suceder", afirmó.

"A ver si este domingo podemos mantener esa línea contra un equipo que viene haciéndolo bastante bien en estos últimos dos partidos, compitiendo bien, porque no teniendo nada como objetivo por delante no es fácil. Y han competido muy bien en Bilbao, que pudieron ganar perfectamente; el otro día contra el Mallorca, así que no me imagino otro partido que parecido a los dos últimos que ha jugado Osasuna", advirtió.

Simeone habló de nuevo de Álvaro Morata, suplente en los últimos cuatro encuentros y con un solo gol en los últimos 18, cuando antes había anotado 19 tantos. "Me queda la sensación de que todos los futbolistas tienen momentos. Hablábamos hace dos semanas de Griezmann, que no venía convirtiendo y convirtió tres goles", expuso.

"Es verdad que Álvaro, tras febrero, lo estaba haciendo muy, muy bien. Después atravesó un momento más complicado. Correa, al contrario, ha crecido. Y de eso se trata: intentar tener un equipo y que tengamos las posibilidad de aprovechar los mejores momentos de cada uno de los futbolistas que tenemos. En este caso, Correa está haciendo un gran trabajo y por eso está jugando", declaró Simeone.