Simeone derriba una nueva barrera

"Cada partido siempre es una oportunidad. Y evidentemente ésta lo es; iremos a buscar lo que queremos desde hace bastante tiempo", expresó en la víspera Diego Simeone, sin un solo triunfo en la Liga frente al Barcelona como entrenador del Atlético de Madrid hasta este sábado, cuando se impuso por 1-0.

Por fin, después de 17 enfrentamientos sin victoria contra él en este torneo, de haberle ganado una Liga en el Camp Nou, el 17 de mayo de 2014 con un 1-1 en la última jornada, de haberle eliminado dos veces de la Liga de Campeones con sendos triunfos en el Vicente Calderón (1-0 en 2013-14 y 2-0 en 2015-16) y una en la Supercopa de España (2-3 el pasado curso), ya le gana también en el campeonato, después de once derrotas y seis empates frente al equipo azulgrana.

Era el único rival de la actual Liga al que jamás había ganado en esta competición. Al resto los había vencido alguna vez: al Getafe, catorce veces; al Athletic Club, al Celta, al Granada y al Betis, doce; a la Real Sociedad, once; al Levante, al Eibar y a Osasuna, nueve; Valencia y al Sevilla, ocho; al Valladolid, siete; al Villarreal, seis; al Alavés, cinco; al Elche, cuatro; al Mallorca y a la SD Huesca, dos; y al Cádiz, una, este mismo curso en su único duelo.

Ninguna de sus 203 victorias precedentes en 330 choques en la Liga había sido contra el Barcelona (tampoco frente al Racing de Santander, aunque con la diferencia de que al conjunto cántabro sólo se midió una vez Simeone con un empate sin goles en 2012) hasta este sábado en el estadio Wanda Metropolitano, donde prosigue una doble racha imponente del conjunto rojiblanco: como local y en la Liga.

En su campo, desde la derrota hace ya casi un año precisamente contra el Barcelona y Lionel Messi por 0-1 el 1 de diciembre de 2019, el Atlético no ha perdido ninguno de sus 19 encuentros, con quince victorias, cuatro empates, 37 goles a favor y 9 en contra, además de haber dejado su portería a cero en once encuentros. Nada más ha perdido dos de sus últimos 54 últimos encuentros como local.

A la vez, el Atlético agranda la mejor racha sin perder de su historia en el torneo, ya con 24 jornadas invicto, entre las dieciséis de la pasada temporada y las siete de la actual. No pierde un encuentro en el torneo desde el 1 de febrero, en la derrota en el derbi frente al Real Madrid en el Santiago Bernabéu por 1-0.

Desde entonces ha logrado 15 victorias (1-0 y 6-1 al Granada, 3-1 al Villarreal, 0-5 y 1-3 al Osasuna, 1-0 al Valladolid, 0-1 al Levante, 2-1 al Alavés, 3-0 al Mallorca, dos 1-0 al Betis, 0-2 al Getafe, 0-2 al Celta, 2-0 al Betis, 4-0 al Cádiz y 1-0 al Barcelona) y 9 empates (2-2 con el Valencia, el Sevilla, y el Barcelona; 1-1 con el Espanyol, el Athletic, el Celta y la Real Sociedad; y 0-0 con el Huesca y el Villarreal). Es la mejor racha actual de todas las Ligas europeas.

En ella luce como goleador Joao Félix, con nueve de los 46 goles que ha marcado su equipo durante las 24 jornadas ligueras invicto, seguido por Marcos Llorente, con seis. Cinco han sido de Luis Suárez, que no pudo reencontrarse este sábado con el Barcelona por el COVID-19 que le mantiene aislado y fuera de la competición.

-- EL ATLÉTICO DE SIMEONE EN LA LIGA, RIVAL A RIVAL:

Rival PJ Ganados Atlético Empates Perdidos Atlético

Real Sociedad 18 11 2 5
Barcelona 18 1 6 11
Athletic Club 17 12 3 2
Espanyol 17 10 3 4
Celta 17 12 3 2
Valencia 17 8 7 2
Sevilla 17 8 8 1
Villarreal 17 6 6 5
Real Madrid 17 4 7 6
Betis 16 12 3 1
Getafe 15 14 1 0
Levante 15 9 3 3
Granada 14 12 2 0
Málaga 14 9 4 1
Eibar 12 9 2 1
Rayo 11 9 1 1
Osasuna 10 9 0 1
Deportivo 10 7 3 0
Valladolid 8 7 1 0
Leganés 8 4 4 0
Alavés 8 5 3 0
Las Palmas 6 6 0 0
Sporting Gijón 5 3 1 1
Mallorca 5 2 2 1
Elche 4 4 0 0
Almería 4 3 0 1
Girona 4 1 3 0
Zaragoza 3 2 0 1
Huesca 3 2 1 0
Córdoba 2 2 0 0
Cádiz 1 1 0 0
Racing Sant. 1 0 1 0

TOTAL 334 204 80 50