Simeone recupera su fondo de armario

Mermado durante todo el primer semestre de la temporada por una cantidad inesperada de lesiones, el Atlético de Madrid avista la reanudación de la Liga repleto de efectivos, solo pendiente para el comienzo del campeonato de Sime Vrsaljko, y con el rearme que supone tal situación para la competencia en el equipo, una cuestión clave siempre para el bloque de Diego Simeone.

Hasta el duelo de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Liverpool en Anfield del pasado 11 de marzo, justo el último del conjunto rojiblanco antes del parón competitivo por la pandemia del COVID-19, no había dispuesto el técnico de toda su plantilla para configurar once y convocatoria, aunque ni en ese caso fue del todo real, puesto que, por ejemplo, Álvaro Morata sufría unas molestias musculares. Solo pudo jugar el tramo final.

Sin ese choque, cuando el Atlético conquistó el mítico estadio 'red' agarrado a las paradas de Jan Oblak, relanzado en la prórroga por dos zarpazos incontestables de Marcos Llorente y ganador con el 2-3 de Morata, Simeone no ha tenido la ocasión de elegir entre todos sus futbolistas de la plantilla, ahora 23, para confeccionar una alineación titular.

Y su equipo ha disputado 38 partidos oficiales de esta campaña, con 17 victorias, 14 empates y siete derrotas. Marcó 47 goles -nueve de ellos en los últimos cuatro encuentros- y recibió 32 -cinco en los tres duelos más recientes-. La media de bajas por partido, entre lesiones y sanciones, ha sido de tres ausencias por choque, con el máximo de los ocho jugadores de los que no dispuso en el triunfo por 1-0 ante el Granada.

Aparte del citado compromiso en Liverpool y de este último ejemplo, el Atlético tuvo una baja en siete partidos, dos en cinco encuentros, tres en 16 duelos, cuatro en otros tantos choques, tres en cinco y seis y siete en una sola ocasión. Solo seis de los 23 jugadores han estado disponibles todos los partidos: los porteros Jan Oblak y Antonio Adán, el defensa Mario Hermoso, el centrocampista Marcos Llorente y el delantero Ivan Saponjic, aparte de Yannick Carrasco, aunque en su caso llegó cedido al borde del mes de febrero pasado.

JOAO FÉLIX, BAJA PARA SAN MAMÉS

Ahora, con la previsión de que Vrsaljko -el único que no se está entrenando en la actualidad al ser intervenido el pasado jueves de una rodilla en una artroscopia programada- estará listo para la reanudación del torneo, ya dispone de todos para el tramo final de la campaña.

No aún justo en el partido que afronta a la vuelta del parón, contra el Athletic Club en San Mamés, porque Joao Félix deberá cumplir ciclo de cinco amarillas por ser amonestado ante el Sevilla, pero sí para el resto de la parte definitiva de la temporada; para abordar la clasificación entre los cuatro primero de la tabla, una vez que el título ya es imposible, y para aspirar a lo máximo en la Liga de Campeones, en la que aguarda rival en cuartos de final, tras su hazaña de eliminar al Liverpool, el actual campeón, en Anfield.

Por posiciones, la portería es de Jan Oblak, con Antonio Adán como su recambio. El lateral derecho está completamente cubierto con hasta tres opciones: Kieran Trippier, el titular; Sime Vrsaljko, la alternativa; y Santiago Arias, que ha pasado de su buen momento allá por octubre y noviembre, casi a la altura del internacional inglés, a ser descarte en cada una de las últimas cinco convocatorias, desde su titularidad en el 2-2 contra el Valencia en Mestalla.

En el centro de la zaga, antes del parón, Stefan Savic y Felipe Monteiro estaban afianzandos claramente en esa demarcación. Ha vuelto José María Giménez de una lesión para avivar una competencia que las lesiones habían reducido de forma cuantitativa y cualitativa. Ahí también está la opción de Mario Hermoso, aunque es el que parte con menos posibilidades, visto el desarrollo de la temporada.

El madrileño, fichado el pasado verano del Espanyol por 25 millones fijos más cuatro en variables y que ha disputado este curso 20 de los 38 partidos oficiales, aunque sólo tres de los quince más recientes, también puede jugar de lateral izquierdo. Ese lugar es generalmente de Renan Lodi. Hermoso es una alternativa, al igual que lo es Saúl Ñíguez. Manu Sánchez es la opción del filial en esa plaza.

En el medio, hay tres puestos fijos en el once: Koke, Saúl Ñíguez y Thomas Partey, salvo rotación, lesión o sanción.

No parece que vaya a cambiar nada esa situación en la vuelta a la competición, con lo que sólo queda un puesto para un grupo de perfiles y características variadas: extremos como Vitolo; Yannick Carrasco -ambos también pueden jugar en la delantera- o Thomas Lemar; un jugador polivalente como Marcos Llorente, revalorizado en los últimos tiempos con un rendimiento sobresaliente y tres goles, dos de ellos en Anfield, tras un primer tramo sin apenas oportunidades, y transformado ahora en un jugador de banda; o un medio centro como Héctor Herrera.

¿JOAO FÉLIX-MORATA-DIEGO COSTA?

Pero también está ahí Ángel Correa, más delantero que extremo, pero de nuevo más empleado en los últimos tiempos en la banda derecha que en la punta y el elegido más habitual para completar el medio campo recientemente, e incluso Joao Félix, que puede jugar en la derecha si el técnico opta por alinear en ataque juntos a Diego Costa y Álvaro Morata.

Con ese tridente insistió en la pretemporada, pero, hasta ahora, entre lesiones y sanciones, sólo lo ha podido emplear de inicio tres veces, en tres encuentros seguidos: del 1 al 19 de octubre con un triunfo (0-2 al Lokomotiv) y dos empates (0-0 en Valladolid y 1-1 con el Valencia). Después se lesionó Joao Félix, luego Diego Costa... Ahora ya tiene de nuevo a todos.

Y ya prepara por grupos la vuelta a la competición, que ya tiene vía libre del Gobierno para su reanudación a partir de la semana del 8 de junio. Este sábado, el equipo completó su segunda semana de trabajo con una sesión de nuevo en tres grupos en la Ciudad Deportiva de la localidad madrileña de Majadahonda. Sólo faltó Sime Vrsaljko, por la artroscopia en la rodilla izquierda a la que fue sometido el pasado jueves. Este domingo, la plantilla tiene jornada de descanso. En dos semanas y media aguarda la Liga.