"No estuvimos a la altura para ser tercero"

Punto y final a la temporada del Atlético de Madrid. De la peor forma posible, con una abultada goleada por 5-1 ante el Villarreal y sin la tercera plaza, de la que dependía de sí mismo para conseguirla. El Cholo Simeone, en sala de prensa, quiso hacer balance.

"No respondimos en ningún momento al partido que necesitábamos, no estuvimos a la altura para ser tercero. Hicimos un esfuerzo enorme durante toda la temporada. Tras caer contra el Arsenal, el partido contra el Celta fue el mejor, debimos ganarlo; contra Osasuna fallaron mucho ellos y ganamos, contra el Girona igual y esta vez no fallaron, todas las que tuvieron fueron para adentro. Me hace estar atento. Nos hemos acostumbrado a llegar todos los años a ese lugar, tercero o cuarto que nos da la Champions, pero cuidado. La Real Sociedad y el Athletic estarán fuertes otra vez, como mucho tiempo. No es fácil".

Aunque rescató aspectos positivos de la temporada: "Con las notas siempre fui malísimo, en el colegio no me iba muy bien. Hicimos una temporada entre buena y muy buena. Semifinales de Champions, final de Copa, un total de 61 partidos... El Villarreal juega muy bien e hizo una Liga muy buena, pero compitió en un solo torneo. Estuvimos cerca de alcanzarlo, tuvimos momentos muy buenos, el Barcelona, la victoria sobre el Madrid, muchas alegrías para nuestra gente, más allá de que todos quieren no ser terceros, sino salir campeones".

Autocrítico con los números en defensa: "Los números son contundentes, duros. Muchos goles en contra y eso no te permite competir. En Champions hicimos muchísimos goles y eso nos dio posibilidades de llegar a donde llegamos, pero necesitamos mejorar en lo defensivo, y no pasa solo por los defensas y el portero, sino por el conjunto".

Sobre el futuro de Koke: "Lo que siempre hablamos con él. Cuando empezó la temporada ni él ni yo imaginábamos que iba a jugar todo lo que ha jugado. Pero se lesionó Cardoso, luego Barrios y él afrontó el lugar de la mejor manera, como siempre. Lo necesitamos, como le digo continuamente. Ya llega un momento en que el lugar que tenga en el equipo y el vestuario no importan, sino que esté. Ojalá tengamos una buena temporada la que viene y que él sea feliz en el camino que recorramos juntos".

Antes, en 'Movistar', Simeone dejó una valoración: "Estábamos entusiasmadísimos por ser terceros, no pudimos demostrar lo que queríamos. El Villarreal tuvo una temporada donde jugó solo la Liga, se hace más fácil, nosotros competimos hasta las semis de Champions y la final de Copa. Los puntos que teníamos sobre el Betis eran muchos, si hubieran hecho una temporada buena la Real Sociedad u otros equipos para estar cerca lo habríamos pasado mal. Es una llamada de atención. No es fácil competir en Champions hasta la semifinal, competir hasta la final de Copa y tener la necesidad de ser tercero. Nos costó. Si queremos todo eso, nos tenemos que preparar mejor la temporada que viene".