Sporting y Oporto, a por una última victoria antes de batirse en duelo
En la decimocuarta jornada de la liga portuguesa, el Benfica -tercero a siete puntos de la cabeza- intentará no alejarse más del liderato con un triunfo ante el Rio Ave.
Los "leones" de Jorge Jesús, que encabezan la tabla con 35 puntos, viajan el domingo al archipiélago de Madeira para enfrentarse al União (15º clasificado), tras ser eliminados esta semana de la Copa de Portugal, competición donde son los vigentes campeones.
El equipo verdiblanco fue eliminado por el que fue su adversario en la final de la edición pasada, el Sporting de Braga, que consiguió imponerse a los lisboetas en la prórroga de un partido que acabó 4-3.
El Sporting intentará ahora mantener la distancia con el Oporto en Liga -a quien aventajan en dos puntos- cosechando un buen resultado en el estadio de Choupana, que ha sido uno de los protagonistas del campeonato.
Debido al mal tiempo registrado en la isla de Madeira, tres partidos disputados en aquel campo fueron aplazados debido a la niebla.
En el viaje a Madeira, los "leones" no podrán contar con uno de sus delanteros estrella, el colombiano Teo Gutiérrez, que presenta molestias físicas y quedará fuera de la convocatoria junto al portugués Carlos Mané.
Por su parte, el Oporto del meta español Iker Casillas afronta un encuentro teóricamente más fácil en Do Dragõ ante el Académica de Coimbra, penúltimo clasificado con apenas 10 puntos en 13 partidos.
Los "dragones" vuelven a la competición liguera este domingo tras una victoria en la Copa ante el modesto Feirense, de la segunda división luso, a quien venció por 0 a 1 para garantizar su presencia en los cuartos de final.
El técnico Julen Lopetegui no podrá contar con el medio luso André André, que sigue recuperándose de una lesión, mientras que el delantero ítalo-argentino Pablo Osvaldo y el extremo portugués Varela han entrenado condicionados y son duda.
El otro de los tres "grandes", Benfica, recibe en el Estadio da Luz también el domingo al Rio Ave (quinto clasificado), en un partido en el que no pueden perder más puntos si quieren mantener viva la esperanza de revalidar el título de campeones.
El pasado martes, las "águilas" complicaron su camino hacia el título tras un decepcionante empate a cero contra el União da Madeira, en un partido de la jornada 7 que había sido aplazado por la niebla.
El máximo goleador del Benfica y del campeonato, el brasileño Jonas, expresó tras el partido su desilusión con el resultado pero afirmó que "todavía hay muchos partidos por delante para recuperarse".
El primer obstáculo para el equipo de Rui Vitória en esa recuperación es el Rio Ave, ante quien no estarán los argentinos Salvio y Nico Gaitán ni el capitán, el brasileño Luisão.
El lunes se jugará el Belenenses-Boavista, en el que será el estreno del español Julio Velázquez al frente del equipo del histórico barrio lisboeta de Belém.
Velázquez, de 34 años, tiene por delante la tarea de recuperar la temporada del Belenenses, en decimotercera posición con 13 puntos y a 3 del descenso, y se medirá ante el Boavista (decimosexto clasificado), que también lucha por la permanencia.
La decimocuarta jornada arranca hoy con dos encuentros, el Arouca-Marítimo y el Estoril-Vitória de Guimarães.
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