Szmodics, la rosa sin espinas

El Blackburn Rovers no florece. Los 'riversiders' despidieron 2023 con la 14ª derrota de la temporada en 25 jornadas. Unas cifras que solo desembocan en luchar por la permanencia a las puertas de la Premier League. Ese es el deseo de Ewood Park para la 1ª mitad de 2024. Y las miradas apuntan a Sam Szmodics, máximo goleador del Championship y la rosa sin espinas que decora la panorámica de Lancashire.

Nacido en Colchester y con pasaporte irlandés, el '8' suma 15 tantos a estas alturas del cuento de plata. Sin ir más lejos, dio esperanzas al conjunto de Jon Dahl Tomasson en su visita al Hull City, que finalizó con 3-2 en el marcador. El mediapunta capaz de actuar por el flanco izquierdo aprovechó un balón en largo para plantarse ante Matthew Ingram. Las sombras de Alfie Jones y Jacob Greaves no despistaron y definió con una vaselina de oro.

Sam Szmodics es el futbolista del Blackburn Rovers que más minutos acumula esta temporada -2.148-, tal y como constata la biblia estadística de BeSoccer Pro. Además de ser el mejor artillero, lidera el apartado de titularidades junto a Harry Pickering con 24 pizarras de inicio. Y se trata del rey de la contribución ofensiva de su equipo con 18 'chicharros' generados de los 37 que llevan. Y solo se ausentó en la batalla contra el Watford del pasado 23 de diciembre, cuando su equipo perdió por 1-2 entre los minutos 83 y 87.

 

December 30, 2023

Un icono en horas bajas

El estado de forma de su estrella contrasta con el camino que lleva un icono en horas bajas. No tiene nada que ver el actual con el campeón de la Premier League en 1995. Teóricamente, tiene 3 con la explicación de que la última fue la única desde la refundación de 1992. Esa temporada en la que Alan Shearer tomó las riendas de un proyecto capitaneado por Kenny Dalglish desde el banquillo. El presente ni se asoma 29 años después.

La realidad actual del Blackburn Rovers es que se trata del equipo con peor dinámica del Championship. Ya son 4 derrotas consecutivas frente a Southampton (4-0), Watford (1-2), Huddersfield Town (3-0) y Hull City (3-2). 31 puntos en el casillero y el proyecto con menos empates de la clasificación -1-. Con 10 unidades de ventaja sobre el infierno y a 8 del 'play off' de ascenso a la Premier League. Es decir: en la nada absoluta.

2024 dará el pistoletazo de salida en Ewood Park este lunes (16:00) en la excursión del Rotherham United. Es el momento de que los 'blue and whites' reinicien el sistema y remonten el vuelo para recuperar la identidad de un histórico que no pisa el Olimpo desde 2012. Y la operación no podrá comenzar sin Sam Szmodics, la rosa sin espinas del fútbol inglés que no puede parar de marcar goles.

 

December 30, 2023