Ter Stegen, 250 partidos en Liga: es el 4º portero del Barça en llegar tan lejos

Luis Enrique quiso a Ter Stegen, pero también a Claudio Bravo. Hay que remontarse a la temporada 2014-15 para estudiar el origen de la constante presencia del alemán bajo los palos del Barcelona. 'Lucho' deseaba una competencia sana en su meta e ideó una rotación que llevó al ex del Borussia Mönchengladbach a no probar la Liga Española hasta un año después de su aterrizaje. Partiendo desde entonces, ya son 250 los duelos doméstico en que ha participado, un hito digno de estudio estadístico por parte de BeSoccer Pro.

En la campaña 15-16, el pupilo de Xavi Hernández -que también ha estado a las órdenes de Ernesto Valverde, Quique Setién, Ronald Koeman y Sergi Barjuan, aparte del ya mencionado 'Lucho'- todavía tenía que compartir su puesto con Bravo, que se marchó de cara al curso 16-17, con lo que dejó vía libre a su homólogo en el Camp Nou. Es así como empezó a dar forma a su protagonismo en lo nacional, que no era mucho en la 15-16, donde, a pesar de producirse su debut, tan solo estuvo en el campo en 7 ocasiones, una de ellas porque el chileno se lesionó frente al Betis, equipo en el que milita ahora.

Una vez su ex compañero puso rumbo al Manchester City, se convirtió en la principal opción, lo que le ha llevado ya a vivir 7 ediciones ligueras consecutivas siendo el principal exponente azulgrana. Ganó sus 2 primeros títulos, eso sí, en esos años en los que todavía no era titular claro en la portería 'culé'. Sus conquistas más dulces del trofeo español llegaron en 2018 y 2019, cuando sí pudo saborearlo como un indiscutible en la plantilla.

En la temporada actual, va camino de vivir lo mismo. De hecho, está rompiendo los mejores registros de porterías a cero de sus homólogos del pasado. Ya ha superado a Bravo y se ha erigido en una de las caras más reconocibles de un Barcelona muy seguro atrás que está dominando al Real Madrid en lo doméstico. Él ha puesto de su parte haciendo resurgir su mejor versión, esa que enamoró a la dirección deportiva cuando militaba en la Bundesliga, de donde salió por unos 12 millones de euros.

De hecho, su bagaje ya es mucho mayor en España que en su país natal, Alemania, donde salió al campo en 108 ocasiones en total, menos de la mitad que el total de sus actuaciones en LaLiga. Con contrato hasta 2025, se ha convertido en uno de los guardametas más importantes para la entidad catalana este siglo y en un veterano de experiencia inalculable: ha estado en periodos de éxito como la Champions League de 2015 y también de decepciones. Véase la actual incapacidad de los azulgranas para asentarse en primera línea europea.

El Athletic y el Celta, sus rivales más destacados

Por motivos diametralmente opuestos, el Athletic y el Celta son los rivales más destacables de Ter Stegen en la Liga. Los 'leones' son el equipo ante el que más veces ha dejado a 0 su portería y los gallegos son los que más le han batido, con 21 dianas en su contra. Este buen ritmo anotador de los de Balaídos se debe, en gran medida, a la etapa de Eduardo Berizzo, que coincide con los inicios del germano, quien llegó a encajar 8 dianas en solo 2 partidos contra los suyos.

Con el paso de las temporadas, el saldo de dianas en contra del germano frente a los celestes decreció, pero siempre fue mayor que la media. En la campaña 21-22, por ejemplo, a pesar de empatar en la primera vuelta y ganar en la segunda, tuvo que recoger el balón del fondo de sus mallas en 4 ocasiones por el 3-3 de noviembre de 2021 y el 4-1 en su favor de mayo de 2022. Por aquel entonces, Eduardo Coudet mandaba en el elenco rival.

Sus citas frente a los de San Mamés han sido mucho más dulces. Tan solo le han marcado en 4 de 13 compromisos. En el resto, se han dado resultados deshonrosos para los rojiblancos como un 3-0 en febrero de 2017 o los 2 4-0 seguidos de febrero de 2022 y octubre de 2022, correspondientes a 2 campañas distintas, pero hilados en el historial de choques entre 2 históricos de Primera División.

Otros conjuntos ante los que Ter Stegen no ha sufrido demasiado en su cómputo general de cifras son el Espanyol y el Sevilla, que no han sido capaces de superarle en 7 partidos diferentes. En el otro lado de la balanza, es preciso acompañar al Celta del Valencia, el 2º plantel que más le ha anotado, con 19 dianas, si bien es el Real Madrid el que más le ha vencido, en 4 ocasiones, a pesar de no haber perforado tanto sus redes.

Contra el Athletic, en cambio, ha salido victorioso en 10 de las 13 ocasiones mencionadas párrafos atrás. Con 2 empates y 1 derrota, el teutón tan solo ha claudicado frente a los bilbaínos en el arranque de la temporada 2019-20, cuando los suyos cayeron fuera de casa por la mínima víctimas de un gol de Aduriz. Al menos, cuando han doblegado al ex del Borussia Mönchengladbach en 'La Catedral', ha sido ante un egregio del fútbol español.

4º portero del Barça con 250 partidos; 10º extranjero de Primera

Los 250 partidos de Ter Stegen en Primera también suponen la 4ª ocasión en que un portero del Barcelona alcanza esta marca. Ya lo habían hecho antes Víctor Valdés, el principal exponente con 387 enfrentamientos; Andoni Zubizarreta, con 301, y Antonio Ramallets, con 288. Puede que el alemán alcance a 'Zubi' y a Ramallets si cumple su contrato actual como azulgrana, aunque los registros de Valdés le quedan bastante más lejos y necesitará continuidad durante muchas temporadas para superarle.

Los 3 guardametas con los que rivaliza el ex del 'Gladbach en este sentido son españoles, así que él es el principal referente extranjero bajo los palos del Camp Nou. También lo es en los libros de historia de la Liga, aunque no tan marcadamente, pues se trata del 10º cancerbero de fuera del país que llega a 250 compromisos domésticos. Entre ellos, hay futbolistas contemporáneos como Thibaut Courtois -Real Madrid-, con más de 270, o Jan Oblak -Atlético-, cerca de los 300.

También se recuerda con cariño a especialistas como Carlos Kameni, con 335 encuentros a sus espaldas y etapas en los que las aficiones del Espanyol o del Málaga construyeron una gran estima hacia él. Leo Franco, con pasado en el Atleti, el Mallorca y el Zaragoza, está a su zaga con 328 citas y los siguientes en la lista son Dudu Aouate, que pasó por Mallorca, Racing y Dépor; Fenoy, con trayectoria en el Celta y el Valladolid, o Biurrun, que estuvo en el Athletic, el Espanyol, Osasuna y la Real Sociedad. 

Vicente Biurrun merece un aparte por su curiosa situación. Nació en Brasil, en Sao Paulo, pero como hijo de inmigrantes vascos que se fueron a vivir al país sudamericano en busca de trabajo. De este modo, también tenía la nacionalidad española y acabó acudiendo a la patria de sus progenitores para desarrollar una carrera en su fútbol. Además, se crio en San Sebastián, donde creció y fue educado desde los 5 años.

Otros porteros extranjeros que alcanzaron los 250 partidos en la Liga antes que Ter Stegen son Claudio Bravo, que rebasa los 280 compromisos y del que ya se ha hablado largo y tendido por su competencia con el teutón en la primera campaña de ambos en el Barcelona, o Diego Alves, con 269 choques. El pupilo de Xavi, dentro de no mucho, podría rebasar a más de uno en la lista y consolidarse como un referente extranjero tanto en el Camp Nou como en el deporte rey español.