Se acabó. Ningún final es agradable y éste no iba a ser menos. Iniesta, el futbolista de todos, el capitán del Barça, el Fred Astaire del balompié español, anunció con un nudo en la garganta que dirá adiós al Barcelona cuando concluya el presente curso.
"Esta es la última temporada en el Barça", inició su comparecencia entre lágrimas el manchego. Lo hizo rodeado de los componentes de la plantilla, los que han sido y aún son sus compañeros. No fue Iniesta el que dijo adiós, fue el fútbol el que se despidió de alguien que honró la pelota como nadie, que emocionó y conquistó a partes iguales con una personalidad alejada del corte habitual del 'crack' mundial.
22 años en 'Can Barça', 16 en el primer equipo. Leyenda, genio, héroe... los calificativos se agotaron hace tiempo para definir a Iniesta, que trató de hacer el menor ruido posible en una despedida que ha dejado muy tocado el corazón del barcelonismo. "Es una decisión muy meditada, muy valorada, muy pensada", aseguró.
Honestidad ante todo
Iniesta habló de ser "honesto" tal y como ha hecho "hasta ahora". Por ello, el manchego no quería despedirse de mala manera. "Lo que viene es cada vez más complicado, no me perdonaría vivir una situación incómoda en el club que me lo ha dado todo", contó.
El '8' agradeció "al club y a La Masia", ya que lo se convirtió en lo que es "en parte, por ellos". De nuevo las lágrimas, de nuevo los recuerdos: "Vine aquí hace 22 años en un coche. Hoy estoy aquí, con mi familia, con mi mujer y con los tres tesoros que tengo".
Hasta siempre, Andrés
Iniesta cerró su intervención con un minuto de aplausos por parte de los periodistas que allí se encontraron. Antes, habló para la afición: "Me ha acompañado en las buenas y en las malas desde que llegué con 12 años. Ese cariño lo llevaré siempre en el corazón".
También se queda muy fastidiado el corazón de Iniesta, que hace escasos meses amplió su contrato, haciéndose entender entonces que su continuidad era de por vida. Lamentablemente para el Barça y para el fútbol español, el manchego ha preferido dar un paso al lado en el ocaso de su carrera.
Lo hace con un título ya alzado al viento este año, la Copa, y otro que está incluso a horas de precipitarse, una Liga que será la última para Iniesta. El hombre del gol en Stamford Bridge, el rey del Soccer City; todo un emblema que se rodeó de los suyos para anunciar el final que nadie hubiera querido.
¿Y el futuro?
A pesar de que se ha hablado mucho de su posible marcha a la Liga China, Iniesta no desveló el misterio. "Siempre dije que no competiría nunca contra el Barça, así que será fuera de Europa. Cuando acabe todo, sabremos el destino que elegiré", expresó cuando le preguntaron por su próximo club.
De este modo, el aún capitán azulgrana deja la decisión para final de temporada, al tiempo que habló del Balón de Oro que nunca consiguió: "Para mí no es una espina ganar o no el Balón de Oro. Para mí fue mágico estar junto a Messi y Xavi. Yo con lo que me quedo es con el respeto y el orgullo de todo el mundo".