Mata vistió la camiseta del Valencia de la temporada 2007-08 a la 2010-11, tras la que fue traspasado al Chelsea, y este martes se enfrentará en las filas del Manchester United al equipo valencianista en duelo de la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
"Obviamente es un partido muy especial. Tengo fantásticos recuerdos de la gente, del club, de los aficionados. Será muy especial enfrentarme a un club muy importante en mi carrera. Tengo muchas ganas de que llegue el partido y así ver también a muchos amigos", dijo Mata en declaraciones facilitadas por el Valencia.
Reconoció que será "especial" porque el partido llega en la máxima competición europea, en la que considera que el Valencia "merece estar y en la que tantos partidos jugué cuando estuve en el club".
"La afición de Mestalla y del Valencia CF se merece ver a su equipo en Champions, como la del United, con lo cual es un partido inmejorable porque estamos en la mejor competición en la que podíamos enfrentarnos", añadió.
Además, Juan Mata puntualizó que, más que el partido del próximo martes en Old Trafford, el duelo más significativo para él será el que dispute en diciembre en Mestalla, donde verá a "muchos amigos".
"Mestalla ha sido un estadio muy importante para mí. Allí tuve la fortuna de jugar muchos partidos y de crecer como futbolista y como persona. Me hice un jugador más maduro y mejor jugador. Volver a Mestalla será súper especial", explicó.