Dejó escrito Eduardo Galeano en su libro 'Fútbol a sol y sombra' que él, como toditos los uruguayos, nació gritando gol: "No tengo nada de original porque, como se sabe, en mi país las maternidades hacen un ruido infernal porque todos los bebés se asoman al mundo entre las piernas de la madre gritando gol. Yo también grité gol para no ser menos y, como todos, quise ser jugador de fútbol".
Quizá ninguno de los cuatro millones de uruguayos pudo explicar mejor la pasión de un país por un deporte del que escribió la primera gran página de su historia en 1930, para, en su segunda participación, dejar una huella imborrable que todavía atormenta a una Selección Brasileña que presume de sus cinco Copas del Mundo mientras lamenta el 'Maracanazo' de 1950.
Sin embargo, aquella época inicial dorada de la 'Celeste' dio paso a un extenso periodo de sueños rotos, que vivió su peor momento en los 90', otorgándole un incalculable valor nostálgico a quienes celebran la tercera participación consecutiva, ilusionándose con las remotas, pero verosímiles, opciones de recuperar su corona este verano en Rusia.
Todos los ojos en Luis Suárez
Tras una clasificación solventada con holgura, pese a una serie de derrotas a última hora que le eximieron de pelear por el primer puesto con Brasil, Uruguay llega al Mundial a lomos de un Luis Suárez ávido de ajustar cuentas con la FIFA y el torneo, queriendo cambiar la postal de su mordisco a Chiellini por otra con el trofeo.
Aunque afirma haber madurado, el delantero uruguayo quiso dejar claro que su forma de jugar va a ser siempre la misma, enviando un aviso a navegantes, a sabiendas de que habrá quiénes quieran utilizar su actuación en Brasil 2014 para provocarle y tratar de desconcentrarle en esta nueva edición del torneo, que bien podría ser su último gran campeonato en plenitud.
En este sentido, Óscar Washington Tabárez pretende explotar la pólvora de sus dos artilleros de categoría mundial: Luis Suárez y Edinson Cavani. Los atacantes del Barcelona (34) y PSG (43) suman 77 goles esta temporada entre clubes y selección, confeccionando una de las líneas ofensivas más peligrosas que visita a Rusia junto a Argentina, donde Messi, Dybala, Agüero e Higuaín cuentan 124 dianas en su recámara.
Jugador a seguir: Rodrigo Bentancur
A pesar de una temible voracidad ofensiva auspiciada por los diez tantos que encumbran a Cavani como el máximo goleador de las rondas clasificatorias, Diego Godín, capitán y baluarte defensivo 'charrúa', se ha erigido como el sostén de un combinado nacional que apuesta por el relevo generacional, dando paso a la savia nueva que abandera Rodrigo Bentancur.
El mediocentro de la Juventus, que apenas suma cuatro internacionalidades oficiales con la Selección Uruguaya, ha demostrado una ilusionante personalidad en la 'Vecchia Signora', donde aterrizó el pasado verano tras sus tres cursos en Boca Juniors. En un alarde de versatilidad, el futbolista de 20 años ha deslumbrado esta temporada en la Serie A por su capacidad para rendir en cada puesto de la medular.
Favoritos del Grupo A
A diferencia de 2014, cuando Costa Rica, Inglaterra e Italia le esperaban en Brasil, Uruguay viaja a Rusia intentando no presumir de un favoritismo del que no puede huir teniendo en cuenta sus rivales: Egipto (15 de junio), Arabia Saudí (20 de junio) y Rusia (25 de junio). Más allá de la 'argentinización' llevada a cabo por Héctor Cúper y Juan Antonio Pizzi y el factor anfitrión, Washington Tabárez otea el pase a octavos menos complicado de sus últimas citas.
Asimismo, la Selección Uruguaya vio cómo se le allanaba un poco más el camino en Kiev con la lesión de Salah, principal amenaza en esta fase de grupos. Sin embargo, Luis Suárez lamentó su lesión y espera verle de corto: "Le deseo todo lo mejor, que se pueda recuperar para un Mundial que todo jugador sueña jugar".
La lista de convocados de Tabárez para el Mundial:
Porteros: Fernando Muslera (Galatasaray), Martín Silva (Vasco da Gama) y Martín Campaña (Independiente).
Defensas: Diego Godín (Atlético), Sebastián Coates (Sporting Portugal), José María Giménez (Atlético), Guillermo Varela (Peñarol), Maxi Pereira (Oporto), Gastón Silva (Independiente) y Martín Cáceres (Lazio).
Centrocampistas: Rodrigo Bentancur (Juventus), Carlos Sánchez (Monterrey), Giorgian De Arrascaeta (Cruzeiro), Diego Laxalt (Genoa), Matías Vecino (Inter), Naithan Nández (Boca Juniors), Lucas Torreira (Sampdoria), Cristian Rodríguez (Peñarol) y Jonathan Urretaviscaya (Monterrey).
Delanteros: Cristhian Stuani (Girona), Edinson Cavani (PSG), Luis Suárez (Barcelona) y Maxi Gómez (Celta).
2 de junio de 2018