Pavlidis vuelve a amenazar al Barça tras el 'hat trick' de enero

Vangelis Pavlidis es uno de los nombres estrella de la presente edición de la Champions League. A pesar de que le costó adaptarse al torneo, el delantero griego ha firmado unos números envidiables en su debut en la máxima competición de clubes. El atacante griego llegó al Benfica por 18 millones de euros procedente del AZ Alkmaar y, si bien se esperaba algo más de él en las competiciones lusas, sus registros están respondiendo a las expectativas en el contexto continental.

El internacional heleno tardó 5 partidos en marcar por primera vez, pero desde entonces solo se ha ido de vacío frente al Bologna y tuvo algo de mala fortuna contra el conjunto italiano, ya que el árbitro le anuló un tanto tras la revisión en el VAR que en un principio le había sido concedido. Pavlidis ha castigado especialmente al Mónaco esta temporada, ya que ha jugado 3 veces contra el equipo del Principado y ha marcado en todas ellas, tanto en el 2-3 de la fase de liga como en el 0-1 de la ida del 'play off' y el 3-3 de la vuelta.

El otro gran club que no olvidará su nombre esta campaña es un Barcelona que le volverá a tener enfrente este miércoles, esta vez ya sin ser un desconocido. Pavlidis rozó la perfección el pasado 21 de enero y, con un 'hat trick', estuvo a punto de comandar un triunfo de prestigio de los suyos sobre los 'culés'. El Barça remontó hasta el 4-5 y por eso el nombre del griego no ocupó las primeras planas de todos los medios en el Viejo Continente.

Además de estos rivales, Pavlidis también firmó un tanto en el Juventus-Benfica (0-2) con el que los de Bruno Lage cerraban la fase de liga de la máxima competición de clubes. Y asistió tanto frente a la 'Vecchia Signora' como contra el Mónaco en el 3-3 de la vuelta de los dieciseisavos de final. En suma, 7 goles y 2 asistencias en total, con 6 y 2 en las 4 citas más recientes del torneo, unos datos que le confirman como uno de los atacantes más en forma del momento en Europa.

El Barça está avisado, por tanto, por lo ocurrido el pasado mes de enero, pero también por unos datos de producción ofensiva de Pavlidis que son mejores que los de grandes estrellas como Kylian Mbappé, Harry Kane o Erling Haaland. Dados sus goles y asistencias y el tiempo de juego que ha tenido en esta Champions, el griego ha participado directamente de un gol del conjunto 'encarnado' cada 81.1 minutos. El francés ha marcado o asistido cada 94.9, el inglés cada 95.8 y el noruego cada 96.5. Pavlidis está prácticamente a la par con Vinicius Junior (gol o asistencia cada 80 minutos) y De Ketelaere (77.9) y bastante por detrás de los jugadores más productivos de esta edición, entre los que se encuentran los azulgranas Robert Lewandowski (70.9) y Raphinha (54.6), con Guirassy (55.6) y Griezmann (63.8) completando el 'top 10' entre ambos.

La morfología de los tantos de Pavlidis es relativamente simple. Consiguió 2 de penalti y también se aprovechó de sendos errores de los rivales para otros 2 -contra el Mónaco en el 2-3 de la fase de liga ante una mala salida de Majecki y frente al Barça después de una acción similar en la que Szczesny arrolló a Balde-. Además, otras 2 dianas fueron de delantero de área, ya que remachó un buen servicio de Carreras contra los azulgranas y empujó a portería vacía la asistencia de Bah frente a la Juventus. Su último gol, al Mónaco en el 0-1 de la ida del 'play off', fue de bella factura, ya que aguantó a su par antes de picar el balón por encima del guardameta polaco del Mónaco. En cuanto a sus 2 asistencias, la primera fue sencilla para el lanzamiento de Kökçü desde fuera del área frente a la Juventus y la última, en el 3-3 contra el equipo del Principado del pasado 18 de febrero, sí que llegó después de un buen movimiento del griego en el área, tras el que envió al segundo palo para que Aktürkoglu empujara a portería vacía.

Sin llegar al renombre de otros atacantes en Europa, Pavlidis ha dado un gran paso adelante este curso. El delantero se formó en las categorías inferiores del Bochum y, tras debutar en el primer equipo en la 2015-16, jugó también en la cantera del Borussia Dortmund antes de fichar por el Willem II. Como profesional, sus números son de 82 partidos, 33 goles y 10 asistencias en este equipo y de 137 choques, 80 tantos y 25 pases de gol en el AZ Alkmaar. En el Benfica, lleva 18 dianas y 8 pases decisivos en 39 encuentros en lo que puede ser una campaña puente a un equipo de una gran liga.