La Supercopa de Luka Modric ha vuelto a poner encima de la mesa cómo de anecdótica puede ser la edad en un futbolista. El croata es un ejemplo que en Europa lleva hasta el límite José Fonte, central del Lille. Según los datos de BeSoccer Pro, a sus 38 años, es el jugador de campo de las grandes ligas con más minutos en lo que llevamos de campaña.

De hecho, el portugués iguala los 2.610' de Thibaut Courtois, que básicamente equivalen a haber disputado al completo todos los partidos posibles (29) entre Liga y Champions League. El lateral del Nápoles Di Lorenzo (2.520'), el central del Chelsea Antonio Rüdiger (2.430') o el mediocentro del West Ham Declan Rice (2.399') han jugado menos que él.

Fonte ya estuvo entre los que más jugaron de Europa en el último año natural. En 2021 disputó 55 partidos oficiales entre el Lille y la Selección de Portugal, con los que acumuló un total de 4.784 minutos. La mitad de esa carga de trabajo computa para estos datos que sorprenden en un futbolista que se mantiene en un estado de forma excepcional en su 17ª temporada como profesional.

El central debutó con el Vitória Steúbal en la campaña 2005-06 y después pasó por Paços de Ferreira, Estrela Amadora, Crystal Palace, Southampton o West Ham. En 2018 se marchó a China para jugar en el Dalian Pro los que podían ser los últimos encuentros de su carrera. Un retiro dorado que no fue tal, ya que en el verano de ese mismo año decidió regresar a Europa para jugar con un Lille del que es capitán.

Su ejemplo sirve para ver a otros muy veteranos que esta campaña tienen un importante peso en sus equipos. Entre los jugadores de 36 años o más, Raúl Albiol es el siguiente con mayor tiempo de juego tras José Fonte. En su caso, el central español ha jugado 2.145' en 25 encuentros con el Villarreal. La media de minutos por partido baja a 85.8.

Burak Yilmaz, también de 36 años, lleva otros 25 partidos entre los que reparte 1.955' (78.2 de media). Al Lille le sirvió la veteranía para ganar la última Ligue 1, aunque en esta el turco no alcanza el rendimiento tan sobresaliente de la anterior. Eso sí, suma más titularidades (23 de 25) y en breve alcanzará los 2.178 minutos de toda la campaña pasada.

Thiago Silva, aquejado por algunos problemas físicos, ha estado siempre que ha podido. Con 37, ha jugado en 24 ocasiones hasta un total de 1.852', algunos más que el central del Niza Dante (1.844 en 21 encuentros). Por detrás, Cristiano Ronaldo y el citado Luka Modric son ejemplos de que los años no tienen por qué sacarte del primer nivel.

El '7' ha jugado 1.730 minutos en 21 partidos con el Manchester United en los que ha sido protagonista con sus 14 goles. Modric, como decíamos, es uno de los nombres del momento por su excepcional final de la Supercopa de España, de la que fue 'MVP'. 1.728' en 22 partidos a una media de 78.5' por choque. Su despliegue sigue asombrando y él mismo dice que cada vez disfruta "más del fútbol".

Entre los otros veteranos con más minutos están Quagliarella (1.279' en 22 partidos con la Sampdoria), Makoto Hasebe (1.213' en 17 con el Eintracht de Frankfurt), Jesús Navas (1.162' en 15 con el Sevilla), Jorge Molina (el más 'mayor' de todos, 39, lleva 1.062' en 20 duelos y 9 goles) y Álvaro Negredo (1.016' en 36).