Ronaldo solo tenía apenas 20 años cuando se le nombró mejor jugador del mundo de la FIFA en 1996, pero el Balón de Oro se lo llevó Matthias Sommer.

No obstante, el año siguiente, Ronaldo fue galardonado por ambas organizaciones, por amplia mayoría.

El brasileño sorprendió al mundo desde el momento que entró en escena así como sus toques imposibles y largas carreras eran difíciles de perseguir para sus adversarios. Fichó por el Barcelona en 1996 y jugó una sola temporada en el club azulgrana.