Villa, el salvador

El partido entre los dos mejores equipos del momento de la Conferencia Este mostró la clase que tienen ambos equipos y aunque Atlanta United se puso dos veces por delante en el marcador siempre tuvo la respuesta del equipo visitante.

Atlanta United llegó al partido con la gran novedad de hacer debutar a la joven promesa argentina Ezequiel Barco, el fichaje más caro en la historia de la MLS, que no había podido jugar por estar lesionado.

Atlanta abrió el marcador a los 29 minutos por medio de Greg Garza después de que el arquero Sean Johnson rechazara un remate del paraguayo Miguel Almirón, que volvió a ser de los mejores del partido.

Pero Villa, que había entrado a los 35 minutos después de volver con el equipo neoyorquino tras superar una lesión muscular, tres minutos de ver acción conseguía de penalti el gol del empate a 1-1, marcador con el que se llegó al descanso.

La acción de Villa fue providencial para New York City que había visto como al minuto 35 perdió por lesión a Ismael Tajouri, lo que hizo que el entrenador francés Patrick Vieira se decidiese por el 'Guaje', que de inmediato le demostró que había sido la mejor decisión el meterlo al campo.

Villa volvió a definir con seguridad el tiro de la pena máxima con que el árbitro castigó al Atlanta United por falta que su defensa le cometió al delantero noruego Jo Inge Berget.

Ya en la segunda parte, al minuto 56, de nuevo, Atlanta United se puso con ventaja de 2-1 tras el gol que conseguía Chris McCann, pero el centrocampista finlandés Alexander Ring silenciaba el Mercedes Benz Stadium con un golazo cuando se cumplía el minuto 73.

Esta vez el gol de New York City si pesó en el ánimo y sobre todo en las piernas de los jugadores de Atlanta United que tras haber conseguido el parcial de 2-1 cedieron el balón al equipo rival que la aprovechó al máximo.

La entrada de Barco a los 70 minutos no cambió para nada el juego de Atlanta United ni tampoco pudo hacerle surgir tras la llegada del gol del empate, en la que participó Villa con una gran jugada para que Ring sacase un dispare potente e imparable ante la frustración de los 45.001 espectadores que llegaron al campo para presenciar el partido.

El empate permite a New York City mantenerse invicto y líder de la Conferencia Este con 17 puntos (5-2-0) mientras que Atlanta United ocupa el segundo puesto con 13 puntos (4-1-1).