Vinicius, 28 días después

Del ostracismo al once y vuelta al ostracismo. Ese ha sido el camino seguido por Vinicius Junior a lo largo de un año de muchas dudas para el brasileño, pero ante el Espanyol, el extremo regresó y al fin pudo lucir sonrisa.

28 días pasaron desde su última participación, el 9 de noviembre en Eibar, hasta este sábado, cuando fue titular en la victoria del Real Madrid (2-0) ante el conjunto catalán. Casi un mes, el periodo más largo que ha pasado el futbolista alejado del equipo por decisión técnica desde su debut.

Vinicius se quedó fuera en ocho de los 20 partidos que ha disputado el Madrid esta campaña, pero los problemas comenzaron en octubre y se acentuaron en noviembre, cuando empezó a combinar escasez de minutos con partidos en el banquillo o la grada. En ese mes, el brasileño solo participó en dos partidos, quedó descartado en tres y se quedó sin jugar en otro, ante el Alavés.

Para ver una ausencia tan prolongada de Vinicius hay que remontarse a la campaña pasada, aún en fase de incorporación al primer equipo. Tras debutar en el Metropolitano ante el Atlético y volver a disfrutar de minutos contra el Alavés, el brasileño volvió con el Castilla y permaneció en el banquillo durante el clásico. Volvería a jugar en la debacle de Eibar, el 24 de noviembre, también 28 días después.

La aparición de Rodrygo propició la paulatina desaparición de Vinicius de los esquemas de Zinedine Zidane, pero ante el Espanyol le llegó la oportunidad. Sin Hazard, sin Bale y sin Lucas Vázquez, el de São Gonçalo reapareció junto al de Osasco, apadrinados ambos por un Karim Benzema que se ha erigido como líder para los novatos blancos.

Vinicius disputó 85 minutos y se mostró más cómodo, más pausado y vertical como siempre. Con sus inherentes problemas de cara a gol, pero de vuelta al colorido que lució en sus mejores momentos con la camiseta del Real Madrid. Por él entró Militao en los últimos instantes y se marchó ovacionado por el Santiago Bernabéu.

Zidane ha recuperado a Gareth Bale y apunta al Brujas, pero 'Marca' asegura que Vinicius volverá a ser titular en Bélgica, donde tendrá una nueva opción de reivindicarse, otra vez acompañado por Benzema y, estará por ver, Rodrygo o el galés.