Zaragoza y Elche buscan el golpe definitivo con todo abierto

La resolución de la primera eliminatoria de los 'playoff' por el ascenso a la Liga Santander se determinará este domingo en La Romareda, con todo por decidir tras el empate sin goles de la ida, y dos equipos, Real Zaragoza y Elche, conscientes de que tienen tantas opciones como su rival de seguir soñando con poder hacerse la próxima semana un hueco en la élite futbolística española la próxima temporada.

Ambos equipos dispondrán de 90 o incluso, en caso de una prórroga, hasta 120 minutos para dejar en la cuneta a su adversario y salir victoriosos de un enfrentamiento en el que la única ventaja será para los zaragocistas, como es la de saber que si vuelve a cerrarse el encuentro sin que se mueva el marcador la clasificación será suya.

Por lo visto en el Martínez Valero ilicitano el pasado jueves, la eliminatoria parece más encaminada a resolverse por fallos ajenos que por la capacidad de uno u otro de superar a su contrincante con su calidad futbolística.

Respecto a anteriores partidos, el equipo que dirige Víctor Fernández mostró una imagen algo mejorada en su línea defensiva, al recuperar a Guitián y El Yamiq en el centro, lo que impidió a los ilicitanos acercarse con verdadero peligro hasta las inmediaciones de Cristian Álvarez y ponerlo a prueba. También ayudó que durante dos tercios del partido compitieron con un hombre más sobre el terreno de juego por la merecida expulsión del brasileño Jonathas.

Sin embargo, esa superioridad no fueron capaces de plasmarla de medio campo hacia delante donde mostraron su escasa capacidad de resolución frente al cancerbero rival, aunque Burgui tuvo en sus manos la posibilidad de mover el marcador. La ausencia del colombiano Luis Suárez la notaron los blanquillos y el técnico zaragocista deberá encontrar una solución al escaso poderío atacante de su formación. En ello puede irle buena parte de sus opciones de ser el equipo que se haga con la plaza de ascenso, que al final en estos cuatro partidos es lo único que vale.

Habrá que ver cómo plantean tanto Víctor Fernández como José Rojo 'Pacheta' un partido en el que saben que el filo de la balanza es muy sensible y cualquier mínima acción sobre él puede decantarlo hacia uno u otro lado.

Con la posibilidad de poder tener hasta 120 minutos de juego por delante, parece poco probable que uno y otro opten por intentar acciones de riesgo de inicio y más que lo hagan con talante conservador y en busca de un pulso de fondo y desgaste en el que los errores puedan llegar de uno u otro lado y terminen llevando el duelo a un desenlace final al límite de las fuerzas.

Si los noventa minutos de juego habituales, tras el parón por la pandemia de la COVID-19, han dejado claro que pasan factura, con media hora más el partido podría entrar en una ruleta de improbable diagnóstico final.

A los zaragocistas el volver mantener su portería a cero, algo que no habían sido capaces de hacer en los once partidos disputados tras la reanudación de la competición después del confinamiento, les vale, pero también saben que un acierto de su rival les complicaría mucho el superar la eliminatoria.

Con solo dos días de recuperación, los zaragocistas no han desvelado si alguno de sus jugadores está sobrecargado, tocado o no estará en condiciones de jugar, por lo que Víctor Fernández esperará hasta el último instante para decantarse por uno u otro hombre en alguna posición determinada.

En la línea defensiva, todo hace indicar que repetirán los cuatro jugadores que saltaron de inicio en el Martínez Valero, mientras que de medio campo hacia delante es posible que realice algún ajuste en busca de mayor efectividad.

El Elche, por su parte, afronta el encuentro de vuelta con confianza tras haber minimizado daños en el partido de ida, en el que resistió durante una hora con un jugador menos tras la expulsión de Jonathas y apela a su buena trayectoria como visitante a los largo de la temporada para alimentar sus esperanzas de disputar la eliminatoria definitiva.

El Elche, al que solo le vale ganar o empatar con goles, ha sumado ocho victorias esta temporada a domicilio y en otras cuatro ocasiones logró igualar con marcadores que le permitirían pasar de ronda.

En contra, sin embargo, están los precedentes ante el Real Zaragoza, rival al que no ha podido superar en los tres enfrentamientos anteriores durante la presente temporada.

Para este partido, Pacheta, entrenador del Elche, no podrá contar con Jonathas de Jesús, su principal referencia ofensiva, sancionado tras ser expulsado el pasado jueves.

El técnico también está pendiente de la evolución del estado físico de jugadores como Óscar Gil y Víctor Fernández, quienes acusaron problemas físicos y no jugaron el duelo de ida.

Pere Milla o Dani Escriche se perfilan como el recambio del brasileño como principal referente ofensivo, con la escolta de Nino en la media punta y Josan e Iván Sánchez en las bandas.

Alineaciones probables

Real Zaragoza: Cristian Álvarez; Vigaray, Guitián, El Yamiq, Nieto; Eguaras, Zapater, Raúl Guti, Kagawa; Burgui o Soro, Linares.

Elche: Edgar Badía; Tekio, Gonzalo Verdú, Josema, Juan Cruz, Folch, Víctor Rodríguez, Iván Sánchez, Nino, Josan y Pere Milla o Escriche.

Árbitro: Jorge Figueroa Vázquez (Comité Andaluz).

Estadio: La Romareda.

Hora: 22.00