De no pisar Libertadores a cinco semifinales y dos títulos en seis años

No pudo ser. El sueño de la Copa Libertadores de esta temporada para River Plate se quedó a las puertas de la final. Pese a superar por 0-2 a Palmeiras en la semifinal, el 0-3 de la ida a favor de los brasileños sentenció a los 'Millonarios'.

Como en cada partido de esta magnitud, la polémica no faltó a la cita, con un gol que el VAR le anuló a Gonzalo Montiel en el minuto 51 de partido por un fuera de juego que generó muchas críticas en las redes sociales. 

Muchos son los que aseguran que los argentinos merecieron meterse en la gran final, algo a lo que los porteños están acostumbrados desde que Marcelo Gallardo aterrizó en el banquillo en 2014. 

Con el técnico argentino al frente del equipo, River ha encadenado una alegría tras otra en la gran competición continental. Tras proclamarse campeón en 2015 y quedarse en octavos al año siguiente, en 2017 se metió en las semifinales. En la siguiente temporada, volvió a colgarse el oro, mientras que un año después hizo lo propio, pero con la medalla de plata.

El River de Gallardo es diferente al anterior, un equipo en el que el toque del ex entrenador de Nacional de Uruguay se nota desde su llegada. Y es que los porteños pasaron de no participar durante años a casi dominarla desde el primer año con el 'Muñeco' al frente. 

Curioso es, además, que la última participación de River en la Libertadores antes de contar con el técnico de 44 al frente del banquillo fue en 2009, fecha que a todo buen seguidor 'millonario' le recordará porque precisamente Gallardo estaba en el equipo, pero como jugador, justo antes de marcharse a territorio charrúa.

Cinco semifinales y dos títulos en seis años

La evolución goleadora de los argentinos es descomunal con el de Merlo al frente del equipo, como bien recoge ProFootballDB, laboratorio de datos de BeSoccer, un balance anotador con el que se entiende por qué con el 'Muñeco' River ha ganado la mitad de todas las Libertadores que tiene en su poder. 

Y es que River ha levantado al cielo el título de la Libertadores en cuatro ocasiones y Gallardo ha sido el líder del equipo en las dos últimas. En 1986 y 1996, el prestigioso título se fue a manos porteñas. Y en 2015 y 2018, con el argentino ya en El Monumental.