El nuevo entrenador del Nottingham Forest ya empieza a empaparse de lo que supone ese banquillo. Un banquillo que más bien es un templo de fútbol en el que siempre reinará la figura de Brian Clough, un tipo cuyas maneras recuerdan al jefe que ya tuvo Karanka en el Bernabéu.
El técnico vitoriano posee un tremendo reto por delante. En su presentación con el conjunto inglés hoy dio cuenta de ello. "Es un honor estar aquí. Todo el mundo conoce la historia de este club, su afición, sus facilidades... Todo es perfecto. No es fácil ganar la Copa de Europa", confesó. Casualidad o no, el cuadro ahora en la Championship ha ido a dar con un perfil que entronca con la historia del club.
Sucede que Brian Clough fue quien puso en órbita al Nottingham Forest. Sus logros deportivos fueron espectaculares. Resultó un técnico avanzado a su tiempo, implementó varios conceptos modernos en la metodología de trabajo y entre los 60 y los 80 hizo magia con el Derby County y 'Forest' llevándolos de Segunda a primera plana: el Derby llegó a jugar semifinales de la Copa de Europa y el ahora equipo de Karanka llegó a levantar la 'orejona' consecutivamente en 1979 y 1980 (dos años antes había subido a la Premier para ganar al año siguiente).
Y aunque todos esos galones le llevaron incluso a tener su propia estatua, el gen ganador de Clough entroncaba con el que ahora se conoce de Mourinho. "Hoy es un día muy triste... para el Leeds United", afirmó cuando lo despidieron de Elland Road. Y frases como “yo no diría que era el mejor entrenador, pero siempre ocupé el primer puesto” o “por conseguir los tres puntos le pegaría un tiro a mi abuela”. Perfectamente podrían haber salido de la boca del técnico portugués.
Pero no fue ego y polémica con el entrenador inglés. En su afán por modernizar el arcaico fútbol inglés tampoco se cortó. "Si Dios quisiera que jugáramos al fútbol en las nubes, pondría el césped en el cielo. Soy un poco idealista, creo en las hadas", llegó a decir con bastante sorna sobre su insistencia en tocar la pelota y abandonar la apuesta clásica por el fútbol directo.
Karanka sabe lo que tiene por delante. No puede llegar en mejor momento después de dejar en la cuneta de la FA Cup al Arsenal. Pero son once puntos los que separan al Nottingham Forest de la última plaza para el 'play off' de ascenso a la Premier. El reto es complicado. Aunque el gen Clough, el gen Mourinho, va en las venas de Karanka. "Muchas veces, cuando escucho mi primera rueda de prensa en Middlesbrough, me pregunto si estaba loco. No recuerdo a ningún entrenador casi en descenso decir que iba a ascender en dos años y medio", recordó en su nueva puesta de largo.