El portero del Sheriff Georgios Athanasiadis fue el héroe de la noche, junto a Sebastien Thill, autor del último tanto de su equipo, en la victoria histórica por 1-2 frente al Real Madrid. Una actuación a la altura del escenario y clave para el éxito moldavo. En BeSoccer Pro, pasamos lista a otros porteros que tuvieron tantísimo trabajo como el griego en un partido de Champions.
Todo futbolista sueña con un debut especial en la Champions. Algo para el recuerdo, que sea bonito de contar a los nietos. En el mejor de los casos, que sea marcando un gol. Pero para un portero novato en la competición, no hay nada mejor que frenar a un transatlántico a base de paradas haciéndose gigante bajo los palos.
Es el caso de Georgios Athanasiadis. El portero del Sheriff, cedido por el AEK Athenas, debutó en la Champions contra el Shakhtar dejando su portería a cero, pero la noche que contará a sus descendientes será la del Bernabéu, la primera fuera de casa. Contra todo un Real Madrid, rey del torneo. La contará por ser una de las mejores actuaciones bajo palos que se recuerdan en los últimos años en la competición y además, porque sus 11 paradas (una hasta con la cara) sirvieron para mantener despierto el sueño de ganar en el feudo madridista hasta que Sebastien Thill lo hizo realidad con un misil teledirigido a la escuadra de Courtois, el que supuso el 1-2 a escasos minutos del final.
Ya de forma reposada y analizando la exhibición individual, BeSoccer Pro repasa otros porteros que en las últimas cuatro ediciones del torneo tuvieron una noche de ensueño similar a la del griego. Pero antes, para ser conscientes de la actuación que vivimos el martes, ponemos dos datos en contexto: Athanasiadis igualó a Oblak como portero con tantas paradas que a la postre sirvieran para que su equipo ganara y además, lo hizo también en condición de visitante. Uno en Anfield y otro en el Bernabéu. Casi nada.
Desde la temporada 2017-18, solo Fernando Muslera, portero del Galatasaray, superó en paradas la exhibición de Athanasiadis. Hizo una más (12), pero no evitó que el Madrid, también enfrente, después de sumar un punto en las primeras dos jornadas, ganara con un solitario gol de Toni Kroos en el primer 'match ball' de Zidane esa temporada.
La heroicidad de Jan Oblak se produjo en la victoria frente al Liverpool por 2-3 y fueron 11 paradas, las mismas que hizo Ruslan Neshcheret, del Dinamo de Kiev, también en la pasada edición, aunque su actuación quedó en balde en la derrota por 2-1 en la visita al Camp Nou durante la fase de grupos. Otros con el mismo número de paradas que, en cambio, no pudieron celebrar la victoria fueron José Sá (Olympiacos), en la derrota a manos del Bayern por 2-0 en 2019; Ilya Pomazon (CSKA Moscu), en el 3-0 de la Roma en 2018, o el caso más llamativo, el de Milan Borjan (Crvena Zvezda) en la goleada del PSG por 6-1 en 2019. El resultado pudo haber sido de récord de no ser por su actuación.
Con diez paradas sí contribuyeron a la victoria Keylor Navas, frente al Bayern (2-3), en la ida de cuartos de final; y precisamente, Manuel Neuer contra el Salzburgo (3-1), durante la fase de grupos de la pasada temporada. También Tolga Zengin, portero del Beşiktaş, contra el RB Leipzig (2-1) durante la 2017-18.
En la lista solo repiten con una exhibición de semejante nivel, José Sá y Milan Borjan. Esta vez con diez, el arquero portugués se quedó muy cerca de evitar la victoria del Manchester City la pasada temporada, pero Foden hizo el único tanto de la noche. Mientras que el canadiense volvió a ser el mejor de su equipo en la derrota frente al Bayern por 6-0 a la temporada siguiente de la goleada frente al Paris Saint-Germain.
Otro que estuvo pletórico fue Oliver Baumann en la 2018-19, en la segunda participación del Hoffenheim en Champions durante este período. Primero, en el empate contra el Olympique de Lyon (2-2) ya tuvo una actuación destacada con diez paradas y más tarde, contra el Manchester City, con otras tantas, aunque no sirviera para evitar la derrota (2-1). Ambas en fase de grupos.
Completan la lista Odysseas Vlachodimos (Benfica), en la derrota frente al Ajax en la 2018-19, junto a Ibrahim Šehić (Qarabağ) y Alisson, cuando este todavía defendía los colores de la Roma; ambos contribuyeron al empate contra el Atlético durante la 2017-18.