Arteta le inutilizó: el City de Pep nunca había tirado tan poco en la Premier

El periplo de Pep Guardiola en el Manchester City comenzó en verano de 2016 -aunque se anunció en febrero de aquel año-. Desde entonces, ha impuesto un dominio tiránico de la Premier League, lanzadera de sus intentos de conquistar la Champions League que llegó a sus vitrinas la temporada pasada. Este dominio en lo doméstico le ha conducido a llevar casi siempre la batuta con la posesión de la pelota y posiciones dinámicas en su centro del campo por bandera, pero ¿ha habido alguien que le haya inutilizado? Varios, pero pocos tan bien como el Arsenal de Mikel Arteta. BeSoccer Pro conoce el porqué estadístico.

Su exalumno se vio las caras con él en el Emirates Stadium este fin de semana. Era el partido de la jornada. Los contendientes al trono de la pasada campaña se retaban en un Emirates Stadium a rebosar en búsqueda de la machada de los londinenses, que están tratando de escalar ese peldaño final para convencerse y convencer al resto de que el proyecto, al fin, es valedor de pelear por los máximos títulos. Y, para ello, es preciso superar a los 'sky blues'.

En un choque táctico que ofreció muy pocos espacios y mucha pizarra, los 'gunners' lo lograron con un solitario gol de Gabriel Martinelli en los compases finales. Es poético que justamente uno de los jugadores a los que más ha potenciado su entrenador se encargara de un tanto tan importante para el club. Kai Havertz, que intenta subirse a este tren para olvidar su pasado sinuoso en el Chelsea, se encargó de la asistencia.

El mérito es absoluto para un Arsenal que se midió a un Manchester City de gala con la excepción de Rodri Hernández. Por si había pocas dudas sobre que es uno de los mejores centrocampistas del planeta y, probablemente, el mejor futbolista español del momento, Pep Guardiola ha sufrido sus 3 últimas derrotas justamente cuando no pudo contar con él. Su manejo de la zona medular aporta el equilibrio que su caos ordenado necesita.

 

October 9, 2023

Es curioso cómo esto conecta con la estadística que BeSoccer Pro recaba sobre la victoria del Arsenal. Nunca antes un equipo había logrado que el conjunto 'sky blue', dirigido por el de Sampedor, tirara tan poco a portería en la Premier League. Los celestes tan solo trataron de poner a prueba a David Raya en 4 ocasiones. Una de ellas fue entre palos. El resto terminó bien saliendo por línea de fondo o bien en bloqueos de algún defensa.

¿Tuvo mucho que ver la ausencia de Rodri? ¿Tanto influye lo que ocurre en el pivote o unos metros más atrás de los tres cuartos de campo en lo que pasa, después, en el área rival? Es imposible determinarlo con certeza porque habría que introducir el partido en una máquina del tiempo, volver al pasado y disputarlo con el goleador de la final de la Champions League del curso anterior para comprobarlo, pero ello no priva a la numerología y al análisis de estudiar qué falló en el esquema 'citizen'.

Los inquilinos del Etihad Stadium suelen alimentar sus ataques tejiendo una red de pases en derredor de la caja contraria a la espera de oportunidades. Para ello, hasta sus centrocampistas más atrasados se asoman a las inmediaciones de la frontal. Así, se genera una batería de disparos bien de especialistas que se desmarcan a la espalda de la zaga, bien de delanteros como Haaland a la espera de centros o bien de hombres situados más atrás que acechan remates llegando en segunda línea.

El Arsenal era consciente de este planteamiento y lo retó desde los primeros compases. El City también era sabedor del peligro que tenía delante e instaló sus propias medidas para malograr las mejores aptitudes de los 'gunners', lo que dio como fruto un cara a cara muy competido, con pocas ocasiones claras y mucho runrún en las gradas y en las cabezas de los entrenadores, pendientes de cualquier hueco para avisar a los suyos.

La consecuencia, unos 'sky blues' que no solo no habían disparado tan poco nunca con Pep en la Premier League, sino que solo habían intentado poner a prueba en 4 ocasiones al portero rival en otros 2 encuentros. El más frustrante para el vestuario, el derbi contra el Manchester United en los octavos de final de la EFL Cup, en 2016. Por aquel entonces, el estratega era un recién llegado y su séquito no mandó la bola entre palos ni una vez. Perdieron por la mínima, como en el resto de enfrentamientos en los que su nómina de chuts fue raquítica.

El lector que se pregunte por el contexto de aquella cita solo necesita 2 palabras: José Mourinho. Otro choque con tan solo 4 disparos por parte de los del Etihad Stadium data de verano de 2018, en el conocido torneo de pretemporada International Champions Cup, en el que el Borussia Dortmund derrotó a los ingleses por 0-1 con un gol de penalti de Mario Götze. Al banquillo, eso sí, no le molestó demasiado esta decepción. No había nada en juego más allá de las sensaciones.

Los siguientes 3 partidos en los que menos tiró el City de Guardiola son una advertencia: todos ocurrieron en 2023. ¿Hay un cambio de dinámica? ¿Están los rivales entendiendo y, por tanto, aprendiendo a inutilizar el estilo tan característico de este técnico? El avance de la temporada lo determinará, pero, hasta el momento, las cifras invitan no a pensar sin paliativos que sí, sino a seguir de cerca la evolución de este año para atestiguar un posible fin de ciclo.

Entrando en materia, los 'citizens' solo chutaron 5 veces contra el Atlético de Madrid en un amistoso preparatorio para este curso -con solo una intentona a portería y perdieron 1-2-, contra el United de Erik ten Hag en la Premier League -también con un único lanzamiento entre palos y cayendo por 2-1- y frente al Newcastle en los dieciseisavos de final de la EFL Cup -aquí, sí que hubo 2 disparos hacia la linde del guardameta, pero se dio otra derrota por la mínima, esta por 1-0-.