Así se presenta el estreno de la Liga Brasileña
Todos los ojos están puestos en la nueva perla del fútbol brasileño que, con tan solo 16 años, completó este jueves su primer entrenamiento y posiblemente saldrá de inicio el sábado frente al Atlético Mineiro, partido que abre la primera jornada de la competición.
El técnico del club carioca, Zé Ricardo, previsiblemente le colocará en el flanco derecho del ataque junto al goleador peruano Paolo Guerrero y el brasileño Éverton, relegando así al colombiano Orlando Berrío al banco de suplentes.
De acuerdo con la prensa local, un médico del Real Madrid enviado a Río de Janeiro ha dado el aval para su contratación y el acuerdo podría cerrarse pronto por cerca de 50 millones de dólares, aunque el atacante no podrá salir de Brasil hasta cumplir los 18 años.
También el sábado, el Corinthians, vencedor del Campeonato Paulista, recibirá en Sao Paulo a un renacido Chapecoense, completamente reconstruido tras la tragedia área ocurrida en noviembre pasado en Colombia que acabó prácticamente con todo su plantel.
El modesto conjunto de Chapecó, pequeña ciudad del estado de Santa Catarina, ha realizado más de una veintena de contrataciones con objeto de mantener la categoría y repetir los éxitos de la temporada pasada, cuando fueron proclamados campeones de manera póstuma de la Copa Sudamericana.
El Palmeiras, vigente campeón, comenzará su defensa del título el domingo con una de las vitolas de favorito y ante el recién ascendido Vasco de Gama, cuyo principal atractivo es la vuelta del delantero Luís Fabiano al fútbol brasileño.
El inicio de temporada de la escuadra paulista ha sido bastante irregular con victorias in extremis y alguna derrota en la Copa Libertadores, además de ser eliminado en las semifinales del Campeonato Paulista.
Esos resultados provocaron que la directiva despidiera al entrenador Eduardo Baptista y recuperase, a una semana de empezar la liga, a Alexi Stival 'Cuca', con quien consiguió el título de 2016.
Cuca es uno de los tres entrenadores que ocupa alguno de los 20 banquillos de la liga y que ya sabe lo que es ganar la competición, al igual que Paulo Autuori, del Atlético Paranaense, y Abel Braga, del Fluminense.
No obstante, el Palmeiras es uno de los equipos que más se ha reforzado en el mercado con dos de las estrellas del Atlético Nacional de Medellín, campeón de la Libertadores 2016: el goleador colombiano Miguel Borja y el atacante venezolano Alejandro Guerra, entre otros fichajes como el del mundialista Felipe Melo.
Antes de ese encuentro, Fluminense y Santos se medirán el domingo en horario matutino en el histórico Maracaná de Río de Janeiro.
También con aspiraciones al título, el Cruzeiro de Belo Horizonte comenzará su andadura como local ante un Sao Paulo, dirigido por su ídolo Rogério Ceni, pero completamente deprimido tras caer a las primeras de cambio en la Copa Sudamericana y la Copa de Brasil.
Otros dos recién ascendidos, Bahía de Salvador y Avaí de Florianópolis, harán su estreno en la máxima categoría del fútbol brasileño en casa ante el Atlético Paranaense y el Vitoria, respectivamente.
En la sureña Porto Alegre, el Gremio se enfrentará al Botafogo con el exinternacional Renato Portaluppi como técnico, quien ya condujo al grupo gaucho la temporada pasada a ganar la Copa de Brasil.
El Ponte Preta, una de las revelaciones de la pretemporada tras disputar la final del Campeonato Paulista, se verá las caras con el Sport de Recife, que en la víspera se clasificó para la siguiente ronda de la Copa Sudamericana en la tanda de penaltis, pese a perder por 3-0 ante el Danubio uruguayo en ese encuentro de vuelta.
La primera jornada de la Seria A se completará el lunes con el Coritiba-Atlético Goianiense, el último de los cuatro recién ascendidos.
Partidos de la primera fecha:
- Sábado: Flamengo-Atlético Mineiro y Corinthians-Chapecoense.
- Domingo: Fluminense-Santos, Palmeiras-Vasco da Gama, Cruzeiro-Sao Paulo, Bahía-Atlético Paranaense, Ponte Preta-Sport, Avaí-Vitoria, Gremio-Botafogo y Coritiba-Atlético Goianiense.
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