Bienvenido, 'Mr. Marschall': el 'soccer' se asienta en la élite europea

La salida (futura) de Joachim Löw de la Selección de Alemania ha provocado un efecto dominó. La DFB negocia para fichar a Hansi Flick, cuyo lugar en el Bayern lo ocupará Julian Nagelsmann, el entrenador más caro de la historia. Y este jueves, el RB Leipzig anunció que su sustituto será Jesse Marsch.

El club de la factoría Red Bull apuesta por alguien de la casa como Marsch, ex del New York RB y actual técnico del Salzburgo. El preparador completará su ciclo subiendo al primer escalón a partir del próximo 1 de julio, cuando se rescinda el contrato de Julian Nagelsmann y este firme su nuevo vínculo con los alemanes hasta 2023.

Nacido hace 47 años en Racine, Wisconsin, Jesse Marsch se convertirá en el cuarto entrenador estadounidense en un equipo de las cinco grandes ligas europeas durante el siglo XXI, como recoge BeSoccer Pro. Otro paso más del 'soccer' en el viejo continente, donde su consolidación se ve en que cada vez más 'cracks' sobre el césped y el banquillo empiezan a despuntar en la élite.

Comenzando por los entrenadores, los antecedentes a Marsch son David Wagner, Bob Bradley y Pellegrino Matarazzo. El primero, alemán nacionalizado estadounidense (fue internacional entre 1996 y 1998), entrenó al Schalke 04 durante la campaña 2019-20 y fue despedido al inicio de este curso, tras perder en la segunda jornada por 8-0 contra el Bayern.

Bradley dirigió al Swansea durante once partidos en 2016 y antes había estado en Le Havre, de la Ligue 2. Ahora se encuentra en Los Angeles FC. Por su parte, Matarazzo fue asistente en el Hoffenheim antes de hacerse cargo del banquillo del Stuttgart, al que entrena desde 2019. 

Al otro lado del charco, la Major League Soccer crece gracias a que se han sentado unas bases de cantera. El 'star system' sirve para enchufar a aficionados y curiosos, pero no consolida. Que jóvenes como los Alphonso Davies, Josh Sargent, Giovani Reyna o el recién llegado a la Roma Bryan Reynolds se fichen o se formen desde pronto en Europa sí es un síntoma de crecimiento.

Desde la temporada 2000-01, en las principales ligas europeas han jugado 93 futbolistas norteamericanos en un goteo constante con la única excepción de la campaña 2005-06, pero en la 2006-07 se daría el pico más alto con la llegada de diez. Además, fue muy significativo el fichaje de Landon Donovan por el Bayern de Múnich. El mediapunta, estrella histórica de la Selección de Estados Unidos y canterano del Bayer Leverkusen, quiso romper la barrera durante su 'prime' en la MLS, aunque nunca llegó a cuajar ni con los bávaros ni con el Everton.

Claudio Reyna (padre de Giovanni), Kasey Keller, Carlos Bocanegra, Brad Friedel, Tim Howard, Steve Cherundolo, Jonathan Spector Michael Bradley, Clint Dempsey... ellos, entre otros, hicieron que los norteamericanos dejaran de ser 'rara avis' en el fútbol europeo durante el siglo XXI y subieron el nivel de su combinado nacional.

Además, como ya hemos visto, Alemania ha sido fundamental en la expansión del 'soccer' por Europa. Tres de los cuatro técnicos dirigieron en la Bundesliga y de los 93 fichajes, 45 fueron al país germano, en el que actualmente hay ocho jugadores de América del norte: Giovanni Reyna (Borussia Dortmund), Matthew Hoppe (Schalke 04), Alphonso Davies (Bayern), Chris Richards (Hoffenheim), Josh Sargent (Werder Bremen), Tyler Adams (RB Leipzig), John Brooks (Wolfsburg) y Timothy Chandler (Eintracht).

En total, entre las cinco grandes ligas coexisten 21 y su edad media es de 22.04 años. Tan solo superan la treintena Chandler y Timothy Ream, central del Fulham. A la camada de los norteamericanos de la Bundesliga se añaden los Yunnus Musah, Konrad, Dest, Jonathan David, Weah, Pulisic o McKennie. Nivel 'top' y un futuro brillante porque el foco se puso acertadamente en la base y no solo en el espectáculo.

 

April 29, 2021