Coates rescata al Sporting CP en el 94'

Un gol en el último suspiro del central uruguayo Sebastián Coates dio el empate al Sporting de Portugal ante el Midtjylland danés (1-1) en Lisboa y consiguió evitar un desastre para su club.

Cuando parecía que el conjunto de Dinamarca iba a dar la sorpresa en el José Alvalade, Coates aprovechó un rechace en una jugada de desesperación y batió de cabeza al guardameta Lossl en el minuto 94.

Contra todo pronóstico, el Midtjylland había abierto el marcador en el minuto 77 por mediación del egipcio Emam Ashour.

Ashour contó con la ayuda del veterano guardameta español Antonio Adán, que erró un pase y lanzó el balón a los pies de su rival, que no lo desaprovechó.  

El egipcio, que debutó con el club entrenado por el español Alberto Capellas, había entrado solo 10 minutos antes y cambió la dinámica del partido, hasta entonces prácticamente dominado por el Sporting.

El gol danés puso a los 'leones' en estado catatónico y con claros síntomas de inseguridad debido a la crisis de resultados que atraviesan en las competiciones domésticas, donde son cuartos en la Liga y están lejos de los puestos de Champions.

El entrenador del Sporting, Rúben Amorim, optó por hacer varios cambios en el once que salió de inicio en el reciente clásico contra el Oporto (derrota por 1-2), dejando en el banquillo a jugadores como Trincão y Bellerín.

Entraron mejor en el partido, pero tardaron en crear peligro a la portería danesa.

Jugaron principalmente por las bandas y aprovecharon la velocidad del luso Nuno Santos y del inglés Marcus Edwards, y fue de este último de donde surgió la primera ocasión del partido, en el minuto 23, pero el brasileño Gomes no acertó.

La defensa del Midtjylland tuvo problemas para responder al acelerón del club portugués en la primera parte, pero la mala puntería de los verdiblancos hizo que se fueran al descanso con empate a cero.

A pesar de no haber jugado desde noviembre, debido al parón invernal del campeonato local, el equipo danés no dio muestras de falta de rodaje.

La presión alta impuesta por Capellas causó dolores de cabeza al Sporting tanto en la primera como en la segunda parte del encuentro, y forzó a su rival a cometer errores.

Con esto, el Midtjylland consiguió llegar al área rival en un par de ocasiones, por medio de Isaksen y Andreasen, pero ambas fueron detenidas por la experiencia de Coates, con diferencia el héroe del Sporting en esta noche.

Capellas decidió cambiar el equipo al principio de la segunda parte y metió al zambiano Chilufya, lo que les permitió subir líneas. Sin embargo, el Sporting CP volvió a recurrir a la velocidad, con varios minutos asfixiantes, e incluso marcó, pero el gol fue anulado por fuera de juego.

Con el empate, el Midtjylland alcanzó su mejor resultado en Portugal, donde solo había perdido hasta.

Los dos equipos volverán a verse las caras el próximo día 23, en la ciudad danesa de Herning, para el partido de vuelta, con la eliminatoria totalmente abierta.

- Ficha técnica:

1 - Sporting: Adán; St. Juste, Coates y Matheus Reis (Inácio, min.78); Esgaio (Bellerín, min.65), Gonçalves, Ugarte (Tanlongo, min.87) y Nuno Santos; Arthur Gomes (Trincão, min. 65), Paulinho (Chermiti, min.78) y Edwards.

1 - Midtjylland: Lossl; J. Andersson, Dalsgaard, Gartenmann y Paulinho (Bak Jensen, min.67); Gigovic, Martínez (Ashour, min.67) y Olsson; Isaksen (Simsir, min.86, Heiselberg (Sorensen, min.59) y Andreasen (Chilufya, min.46).

Goles: 0-1, min.77: Ashour; 1-1, min.94: Coates.

Árbitro: François Letexier (FRA). Mostró tarjeta amarilla a Tanlongo por parte del Sporting y a Martínez, Isaksen y Gigovic por parte del Midtjylland.

Incidencias: Encuentro de ida de los dieciseisavos de final de la Liga Europa disputado en el Estadio de Alvalade de Lisboa ante 23.279 espectadores. Se guardó un minuto de silencio por las víctimas del terremoto en Turquía y Siria.