El dinero no vale para todo

El Al Hilal, la única esperanza del fútbol saudí en la AFC Champions League, decepcionó a todos. El cuadro de Jorge Jesus, que en la ida ante el Al Ain dejó el récord Guinness en 34 victorias seguidas, logró llevarse el segundo envite ante los emiratíes, pero no fue suficiente para colarse en la final.

Tras el doloroso 4-2 de la ida, el 'Al-Za'eem' salió con mucha rabia al campo y provocó un penalti a los 43 segundos. Michael fue arrollado cuando estaba prácticamente ante Essa y el árbitro indicó el punto fatídico. Rúben Neves tomó la responsabilidad desde los once metros y superó al guardameta.

Lejos de arrugarse, el equipo de Hernán Crespo replicó inmediatamente con el tanto de Erik. El '15', que inició una jugada peligrosa en campo contrario, recibió un balón franco de Yahia Nader y lo colocó en el palo izquierdo de Bono. A partir de ese momento, la tensión subió de nivel y los corazones se aceleraron por lo que había en juego.

Ya en el 51', Al Dawsari capturó un balón tras un despeje fallido de un adversario y batió con un tiro raso al cancerbero. El Al Hilal, con casi 40 minutos todavía por delante, se puso a un solo gol de forzar la prórroga. La huestes locales fueron con todo para intentar anotar el 3-1, pero Essa y el trencilla, que anuló dos goles, lo impidieron.

Por si fuera poco, Milinkovic Savic, que costó 40 millones de euros, mandó a las nubes en el 99' una pelota a apenas unos centímetros de la línea de gol. Una pelota que parecía que había salido la tocó el portero y le quedó franca al serbio, que le pegó tras botar previamente en el suelo.

El Al Ain, que se cargó en cuartos de final al Al Nassr de Cristiano, borró del mapa también a otro equipo saudí para meterse en la final por la Champions Asiática. Su oponente saldrá del Yokohama Marinos-Ulsan HD. Los de Jorge Jesus, temibles en su liga, perecieron en la AFC y demostraron al mundo que el dinero no vale para todo.