Valverde abre el grifo y Nico se empapa de moral

Bajo el diluvio de Mendizorroza, Ernesto Valverde abre el grifo y Nico Williams se empapa de moral. La lluvia pudo por momentos con la iluminación y avivó la remontada del Athletic Club, que superó al Deportivo Alavés por 2-4 en la jornada 34 de Primera División. Una segunda parte casi perfecta elevó la ilusión del equipo de San Mamés en lo que a sus aspiraciones europeas se refiere. La permanencia deja de ser una preocupación.

Esa no será la reflexión de Quique Sánchez Flores. Y más ante la imagen previa al descanso con el gol inicial de Antonio Blanco, el no penalti de Alejandro Rego a Toni Martínez y la sensación de que su rival no se conectaba al derbi. El paso por los vestuarios fue lo mejor que le pasó al foráneo, que igualó a las primeras de cambio -nunca mejor dicho- con el tanto afortunado de Robert Navarro. Ángel Pérez desvió hacia sus propios intereses.

El autor del 1-1, Oihan Sancet e Íñigo Ruiz de Galarreta cambiaron la cara del encuentro. Y eso que Nahuel Tenaglia tumbó a Unai Simón a balón parado tras el córner medido de Abde Rebbach al primer palo para el 2-1. La clave llegó posteriormente con la calidad como punto de inflexión. El 'lince' dejó el gol de la tarde con el 2-2 y, en instantes de igualdad, Nico Williams marcó la diferencia. Su felicidad reflejó que ese doblete lo necesitaba como nunca.

Porque, en cuestión de cuatro minutos eléctricos, superó por bajo y de vaselina a Antonio Sivera. El culpable del 2-1 quedó muy señalado en la transición rápida del último tanto. Se comió un desplazamiento en largo de Gorka Guruzeta y las malas miradas de Mendizorroza. Esas mismas fueron las que motivaron al Athletic Club, que cambió su suerte y la de su niño maravilla. Hay una temporada que terminar y un Mundial que disputar en el verano que se avecina.

- Frustración: el Athletic Club no funcionó en Mendizorroza. O al menos, en la primera mitad. Las imprecisiones en zona medular pasaron factura, el nivel de elaboración de los visitantes a ras de césped preocupó. Ante dicha problemática, los centros laterales pasaron a ser la vía alternativa de los de Ernesto Valverde.

- Más que suficiente: el Deportivo Alavés celebró el 1-0 con el primer disparo a puerta del partido. Ángel Pérez encontró a Antonio Blanco, quien improvisó un derechazo potente hacia la escuadra del primer palo. Unai Simón no pudo despejar el latigazo. Mendizorroza se volcó ante el deseo de permanencia 'babazorra'.

- Nada que ver: el Athletic Club cambió la historia del derbi con una segunda parte soberbia. La gestión del 'Txingurri' con los cambios, la genialidad de Oihan Sancet y el doblete de Nico Williams tumbaron a un Deportivo Alavés superado por las circunstancias. Los dos tantos del '10' visitante llegaron en cuatro minutos.

- Antonio Blanco: el capitán general del Deportivo Alavés. Ganó el cómputo global de disputas ante Mikel Jauregizar y Alejandro Rego. Siempre atento a las coberturas en la contención. Indispensable en la percepción de Quique Sánchez Flores. Y con más razón después de marcar el 1-0 con una maravilla certera.

- Ángel Pérez: por rendimiento y expectativa con su llegada, de los mejores fichajes de la temporada en Primera División. Una constante amenaza por el flanco derecho del 'Glorioso'. Superó a Yuri Berchiche y asistió a Antonio Blanco. Sin embargo, su toque no deseado trasladó el 1-1 del Athletic Club a su propia red.

- Nico Williams: el héroe del Athletic Club. En 240 segundos vertiginosos, el pequeño de los Arthuer ejecutó un doblete a base de sendos recursos de calidad y picardía. Gorka Guruzeta se disfrazó de asistente ante la nula capacidad defensiva de Nahuel Tenaglia. El local le regaló el mano a mano y la vaselina del 2-4.

Quintero González acertó al anular el penalti favorable al Deportivo Alavés antes del descanso. La repetición demostró que Ángel Pérez partió en fuera de juego en los prolegómenos del contacto de Alejandro Rego sobre Toni Martínez en el área visitante. Independientemente de ello, el toque por detrás no pareció punible.

- Los 500: Ernesto Valverde solucionó su quinto centenario como entrenador del Athletic Club a lo grande. Su gestión con los cambios condicionó la remontada a su favor. El 'Txingurri' se despedirá de San Mamés en unas semanas, pero todavía mantiene muy viva la esperanza de dejar al escudo de su vida en Europa.

- Así se vuelve a los goles: Nico Williams no marcaba un doblete desde el 3-1 a la Roma del 13 de marzo de 2025 en la Europa League. El '10' del Athletic Club no veía puerta desde el pasado 17 de enero, cuando mojó frente al Mallorca en Son Moix. En qué momento llega para recuperar la confianza que le faltaba.

- Oda a la eficacia: resulta que el Athletic Club marcó cuatro goles en Mendizorroza en los cuatro tiros a puerta que efectuó. La puntería de los visitantes condicionó la remontada de los 'leones'. Robert Navarro, Oihan Sancet y Nico Williams se apuntaron la decimotercera victoria del curso en Primera División.

El 2-2 de Oihan Sancet maravilló a conocidos, ajenos y neutros. El '8' del Athletic Club controló la entrega de Yuri Berchiche girándose hacia portería. Ya dentro del área, sorteó a Jonny Otto y Antonio Blanco en conducción y tumbó a Nahuel Tenaglia con varios amagos. Solo le quedó vencer con clase a Antonio Sivera.