Euforia controlada

Se puso en marcha el proyecto del Atleti 2024-25. Un plan con aspiraciones máximas y con la ilusión por todo lo alto. Eso sí, ya lo advirtió el propio Cholo, que nada te garantizaba el éxito, solo el trabajo diario y los resultados. El conjunto rojiblanco se presentó en Villarreal con un equipo de ensueño, pero con los pies en la tierra. Y muy pronto se dio cuenta de que el 'submarino amarillo' no se iba a dejar amedrentar. Un duelo de igual a igual y que se pudo decantar para cualquiera de los dos lados. Un empate a dos justo que sacó a relucir tanto cosas buenas como malas para rojiblancos y 'groguets'.

Los dos equipos fueron cautos en los primeros compases del choque, sin extravagancias ni excesivos recursos. Eso sí, con el correr de los minutos, la intensidad y el ritmo fueron subiendo y ambos conjuntos demostraron de lo que son capaces.

Así pues, la primera ocasión del partido llegó en el minuto 13. Un centro milimétrico de Llorente desde la derecha, que vio el desmarque en ruptura de Lino y este cabeceó a portería. Sin embargo, Conde metió una buena mano arriba y despejó a córner. Apenas 3 minutos después, Reinildo iba a romper el hielo, pero su jugada acabó invalidada por un claro fuera de juego.

El Villarreal no quiso ir de víctima y eso lo dejó muy claro en cuanto pudo. Tanto, que en el minuto 18, Danjuma inauguró el marcador. El extremo corrió al espacio un pase en largo de Conde, se midió con Witsel y expuso su velocidad y explosividad para dejarlo en el sitio y cruzar la pelota ante Oblak para colocar el 1-0 en el marcador.

Replicó el cuadro 'colchonero' en apenas dos minutos. Balón en profundidad de Griezmann para Llorente, que apuró línea de fondo y, ante la pasividad de la defensa 'groguet', soltó un disparo cruzado que se coló al fondo de la red y puso el 1-1 en el electrónico. Este tanto animó a los rojiblancos, que metieron una marcha más y buscaron el segundo.

No fue hasta el minuto 36, tras una jugada combinativa del Atleti, cuando Lino estrelló el esférico en la madera. Balón que colgó Koke al corazón del área para la entrada en segunda línea del brasileño. Tocó como pudo, Conde hizo la estatua, pero la pelota se estrelló en el palo.

El descanso acechaba, pero el encuentro se había convertido en un ida y vuelta constante. Así pues, en un centro por la izquierda de Baena, Oblak salió en falso y la pelota acabó impactando en Koke, que se introdujo el esférico al fondo de la red. No obstante, cuando todo apuntaba al descanso con ventaja 'groguet', el Atlético volvió a resurgir. Barrios puso un centro medido y Sorloth cabeceó de forma precisa ante Conde para colocar el 2-2 con el que se iba a llegar al entretiempo.

La segunda mitad arrancó con el Cholo Simeone moviendo el banquillo y dando entrada a hombres de refresco. Fue un comienzo más pausado, muy dispar a lo visto en los primeros 45 minutos. Eso se pudo presenciar con la falta de ocasiones y con un menor ritmo ofensivo.

Alguien que apenas entró en juego, pese a la asistencia, fue Griezmann. Al francés se le volvió a ver algo disperso y fallón, además de cansado. Aun así, el '7' es esa pieza para el Cholo que siempre le da equilibrio al equipo y saca a relucir el potencial de sus compañeros. Partido discreto, pero efectivo.

Se volvió a animar el Villarreal en torno a la hora de partido. Baena pudo mandar una falta directa a la escuadra y Gerard Moreno y Cardona se estorbaron en un remate que hubiese supuesto medio gol. Una nueva desconexión rojiblanca en defensa que le pudo salir cara.

El partido entró en sus últimos 15 minutos. Llegó el debut de Julián Álvarez, uno de los momentos más esperados por la parroquia rojiblanca. Sin embargo, el argentino apenas tuvo tiempo para demostrar su potencia.

En el 83', Pépé pudo marcar uno de los goles de la temporada y hacer que La Cerámica se viniese abajo. Buscó la escuadra en una falta lateral con un balón que se fue envenenando y que golpeó en el mismo travesaño.

El choque entró en el tiempo de añadido y a los dos equipos se les pudo ver totalmente fundidos. Sin aliento y con pesadez en las piernas. Cuadra Fernández decretó el final del tiempo reglamentario con reparto de puntos para ambos conjuntos. Duelo igualado y con declaración de intenciones por parte de ambos conjuntos, aunque resultado justo en lo que fue la puesta de largo de Villarreal y Atlético de Madrid en esta 2024-25.