Cuando el prometedor grandullón firmó con el campeón de Europa

David Picón hace 5 años 16.9k |

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Crouch cuajó un gran año en el Southampton. AFP

Peter Crouch regresa a la Premier de la mano del Burnley y podría participar ante el Southampton. Fue precisamente en ese equipo cuando explotó en el fútbol inglés y se ganó un traspaso al Liverpool, por entonces el vigente campeón de la Liga de Campeones.

A sus 38 años, Crouch tendrá la oportunidad de seguir en la Premier League, donde ha pasado prácticamente toda su carrera deportiva. Después de ocho temporadas de forma consecutiva en el Stoke City, el británico firmó por el Burnley y podría tener minutos ante el Southampton, club donde vivió uno de sus mejores años durante su juventud.

Allí estuvo durante la campaña 2004-05, después de pasar el año anterior en el Aston Villa. Jugó 32 partidos y marcó 16 goles. Su capacidad para jugar de espaldas y su facilidad de cara a puerta sedujeron a Rafa Benítez, que por entonces estaba en el banquillo del Liverpool.

El conjunto 'red' se había proclamado campeón de la Champions League la temporada anterior. Tras unas duras negociaciones, el equipo de Anfield firmó al futbolista de 2,01m tras pagar poco más de diez millones de euros al Southampton por la operación.

Crouch llegó para complementar a Luis García, Milan Baros, Djibril Cissé o Harry Kewell. Allí permaneció durante tres campañas. En la primera, se convirtió prácticamente en un imprescindible. Llegó a disputar un total de 50 encuentros, sumando un total de 14 tantos. Mejoró sus cifras el curso siguiente -pese a jugar casi 1.000 minutos menos-.

Aquel año, el delantero inglés anotó 17 dianas, siendo la segunda mejor marca durante toda su carrera -solo la mejoró en sus inicios en el Portsmouth, donde marcó 19-. Su último año como 'red' fue menos reseñable. 14 goles en 37 partidos, aunque la mayoría de ellos entrando desde el banquillo.

El Southampton fue ese equipo donde relanzó y explotó su carrera como futbolista, donde se ganó ese traspaso con el que sueña cualquier niño que ansía con ser futbolista: poder jugar en mejor equipo del mundo. Y el Liverpool, en aquella época, se había proclamado como el mejor club de Europa.

Ahora, 15 años después, Crouch tendrá ese recuerdo ante el Southampton en el encuentro en el que podría ser su debut con el Burnley, que recientemente anunció su fichaje. El grandullón vuelve a escena, con 38 años, y 19 temporadas consecutivas como profesional.

No necesita presentación, pero en el anuncio de su firma con su nuevo equipo, en el Burnley quisieron hacerlo de una forma muy especial...