El Bayer confía en retener a Xabi: "Sabe lo que tiene aquí"

Xabi Alonso, en su primera experiencia como entrenador de un equipo de la élite, ha convertido al Bayer Leverkusen en el club puntero de la Bundesliga incluso por delante del Bayern de Múnich. Con contrato hasta 2026, está sonando con fuerza para reemplazar a Jürgen Klopp en el Liverpool a partir de verano a pesar de que está comprometido con su proyecto actual. Hay y habrá otros destinos interesados en su liderazgo, pero su director general, Simon Rolfes, afronta este asunto con tranquilidad.

"Me mantengo tranquilo y optimista. Lo más importante para los jefes es que se sientan cómodos y tengan la sensación de que están en el lugar correcto. Xabi sabe lo que tiene en el club. Lo ha dicho muchas veces. Así trabaja cada día con su equipo y su cuerpo técnico", afirmó. A propósito de qué es lo que haría en caso de que el propio técnico le dijera que quiere marcharse, contestó: "Hay muchos 'y si...' en el mundo del fútbol. No todos tienen por qué darse".

Ya centrado en su propia trayectoria, es curioso que el origen de su carrera estuviera en las ciencias y en el fútbol: "Cuando era estudiante, me encantaba hacer cursos avanzados de matemáticas y física, pero el talento y la afinidad estaban ahí y, rápidamente, me di cuenta de que disfrutaba un poco más de la física que de las matemáticas. Siempre me han fascinado edificios como el nuevo puente sobre el Rin, cerca de Leverkusen. Esto dio lugar a un deseo profesional, quizás algo ingenuo, de ser ingeniero. No estudié en esa lína, pero, en general, me gusta construir cosas".

Contemplando la evolución del 'scouting', que ya no bebe de tantos viajes de ojeadores porque puede nutrirse de internet, analizó: "Los ojeadores se utilizan de manera diferente a como se solía. Ya nadie se molesta en buscar por ahí a un futbolista que quizá pueda destacar sin esperarlo. La observación es más específica: los tres componentes (exploración, análisis de datos y estudio en vídeo) son importantes. También fichamos a un jugador, Piero Hincapié, al que yo no pude ver en directo, sino solo en vídeo porque tuvimos que tomar una decisión rápida antes de poder volar a Sudamérica (para contratarle)".

 

February 23, 2024

Sobre la operación que llevó a Granit Xhaka a Alemania, desveló: "El director general -que es él- y el entrenador ya lo habían visto en el campo porque nosotros mismos jugamos contra él: ese es el cuarto componente en la planificación del equipo (risas). Bromas aparte, tuvimos a Charles Aranguiz como ancla de nuestro estilo de juego durante muchos años. Queríamos una personalidad especial como sucesor en este puesto. Tener la calidad necesaria para este perfil... No mucha gente es capaz de eso. Granit fue la mejor opción. Por eso intentamos ficharle tan rápido".

¿Y cómo se consigue a un jugador del talento y la proyección de futuro de Alejandro Grimaldo? "¡Convenciéndole de que el fútbol que jugamos le sienta aún mejor! Grimaldo también fue un buen jugador en el Benfica, pero ese fue, realmente, un punto importante (su fichaje por el Bayer). Quería hacer algo nuevo y pudimos ofrecérselo a un alto nivel. Pero, por supuesto, no hay duda de que fue una ventaja tener un entrenador de habla hispana como Xabi Alonso, a quien el jugador respeta mucho", respondió el directivo.

Abordando qué hace tan especial a Xabi Alonso para que piezas como el lateral funcionen tan bien, sostuvo: "Es que es muy competente. Si fuiste un jugador exitoso; como entrenador, tendrás crédito durante las primeras cuatro semanas. Pero eso se agota rápidamente si te faltan competencias en el otro rol. Los jugadores se dan cuenta rápidamente: ¿puede hacer algo en este nuevo trabajo o no? Esta pregunta ya ha sido claramente respondida. Además, Xabi tiene una buena conexión con sus jugadores".

"¿El idioma? Todo lo que concierne al discurso en el terreno de juego o en el vestuario va en inglés. Hoy en día, la mayoría de los profesionales crecen internacionalmente y están conectados globalmente a través de sus redes sociales. Como base común, esto no es un problema. Por supuesto, Xabi también intercambia, brevemente, ideas en español con nuestros jugadores sudamericanos o españoles", agregó. El estratega no controla la lengua germana aún.