El APOEL, contra el Sevilla y la estadística

El pasado 3 de octubre, en la segunda jornada de esta misma fase de grupos, el Sevilla venció por la mínima (1-0) en el Sánchez-Pizjuán al APOEL gracias a un gol del delantero mexicano Javier 'Chicharito' Hernández.

Hace más de veinte años que el APOEL sufre contra los equipos españoles en competiciones continentales, en concreto desde la primera ronda de la Recopa 1995-96, cuando sumó un empate en Nicosia (0-0) ante el Deportivo pero cayó con estrépito en la vuelta, disputada en Riazor, donde encajó un 8-0 con goles de Bebeto -3-, Radchenko -2-, Aldana, Tixki Begiristain y Donato.

Aún en el siglo pasado, en la Copa UEFA 96-97, el Espanyol eliminó al APOEL tras empatar en Chipre (2-2) y ganarle en Barcelona (1-0), y tampoco pudo con el Mallorca en la misma competición de la temporada 2002-03, cuando perdió los dos partidos (1-2 y 4-2).

En la fase de grupos de la Liga de Campeones 2009-10, el APOEL logró empatar sus dos encuentros contra el Atlético de Madrid y, en la temporada siguiente, estuvo a punto de eliminar al Getafe en la ronda previa de la Europa League, cuando forzó la prórroga en Nicosia, tras sendos 1-0, pero se inclinó en el tiempo extra con un gol de Daniel 'Cata' Díaz.

Los siguientes partidos del APOEL frente a equipos españoles fueron en la Liga de Campeones, en los cuartos de final de la temporada 11-12 y en la fase de grupos de la campaña 14-15, cuando cosechó cuatro derrotas a manos del Real Madrid y del Barcelona, respectivamente.

La única victoria chipriota sobre un representantes de LaLiga llegó en los dieciseisavos de final de la Europa League 16-17, cuando eliminó al Athletic Club tras perder la ida en San Mamés (3-2) y remontar en Nicosia, donde ganó al equipo dirigido por Ernesto Valverde por 2-0, con goles de Sotiriou y Gianniotas.

En los últimos precedentes de esta serie, hasta su emparejamiento con el Sevilla, el APOEL perdió otras dos veces contra el Real Madrid: en la fase de grupos de la edición 17-18 de la Liga de Campeones, fue goleado tanto en el Bernabéu (3-0, con doblete de Cristiano Ronaldo y gol de Sergio Ramos) como en Chipre (0-6, con tantos de Benzema -2-, Cristiano Ronaldo -2-, Nacho y Modric).