El Betis-Sevilla con más interrogantes de la historia

Arranca 2021 y lo hace con un derbi de los más intensos. El Betis se enfrenta al Sevilla.

El partido está plagado de dudas. Todavía no se sabe con qué efectivos podrá contar el técnico chileno Manuel Pellegrini para plantarle cara a un Sevilla sólido y fuerte, que, a priori, llega a la cita con la etiqueta de favorito.

En cualquier caso, ese tipo de carteles y la condición de presumible favorito antes de estos duelos de la máxima rivalidad no sirven para nada, como tantas veces se ha demostrado a lo largo de la historia en el derbi sevillano, pues por su componente emocional y racial todo puede cambiar sobre el césped e influyen muchos factores.

La gran preocupación ahora es cómo va a llegar el Betis a una cita siempre esperada y que marca los tiempos en la Sevilla futbolística, dual y cainita, aunque al fin y al cabo todos hijos de una misma ciudad y en las familias conviven con naturalidad los sentimientos verdiblanco de Heliópolis y blanquirrojo de Nervión.

Porque el resultado de cualquier derbi hispalense conlleva de forma intrínseca la gloria o la depresión, según el bando que haya salido vencedor y hasta que llegue el próximo.

En lo puramente deportivo y dejando al margen las posibles vicisitudes derivadas del coronavirus, en esta ocasión el Sevilla de Julen Lopetegui llega mejor al choque que el irregular Betis de Pellegrini, cargado de dudas y vulnerable hasta la desesperación en defensa, si bien ambos técnicos han elogiado a su rival en las vísperas y destacado los valores y el potencial de unos y otros.

Aún así, es indiscutible que los sevillistas son cuartos en la tabla con 26 puntos, tras ganar por 2-0 a un rival directo por la Liga de Campeones como el Villarreal, y los verdiblancos décimos con 19 tras una nueva decepción al ser goleados por el Levante (4-3) y sólo maquillar al final ese marcador.

Con siete puntos de diferencia entre ambos, el Sevilla afronta en mejor forma al duelo de rivalidad sevillana en Heliópolis, al encadenar seis encuentros invicto -cuatro en Liga, uno en Copa y otro en la Champions- en el final de un año glorioso, en el que conquistó su sexta Europa League y se clasificó para la Liga de Campeones, en la que ya ha accedido a los octavos de final.

Todo lo contrario le ocurre a un Betis muy irregular. Pellegrini sigue sin dar con la tecla de las soluciones.

Los béticos, con nueve derrotas en 16 partidos de Liga, son incapaces de remontar el vuelo para mejorar un 2020 muy mediocre y aspirar a cotas más altas, sobre todo por su debilidad defensiva.

El chileno tiene, por ahora y a la espera de los resultados de los últimos PCR, seis bajas: el meta Dani Martín, el central Bartra y los medios Tello, Camarasa y el luso William Carvalho por lesión, más el lateral Álex Moreno, que el lunes dio positivo por COVID-19, pero ante el Levante recuperó a un hombre clave como Sergio Canales, que reapareció con dos goles tras un mes y medio lesionado.

También parece que será titular el portero chileno Claudio Bravo, ya recuperado de una dolencia muscular, y se prevé que repita la zaga y también el mexicano Guardado y el argentino Guido Rodríguez en el medio, con un tridente ofensivo con Joaquín, Canales y el francés Fekir, y el paraguayo Sanabria arriba por Juanmi Jiménez.

En el Sevilla, Lopetegui tiene la baja sensible por sanción de Fernando Reges, el ancla para el equilibrio defensivo en la medular, además de los lesionados Sergio Escudero y el meta checo Vaclík.

Sin embargo, podrá contar con el capitán Jesús Navas, repuesto de un golpe, y podría suplir al brasileño con el serbio Gudelj o, en una variante más ofensiva, con Óliver Torres, mientras que Suso, el argentino Ocampos y el marroquí En-Nesyri -suma 9 goles en total, 5 en Liga- formarían el ataque.

Alineaciones probables:

Betis: Bravo; Emerson, Mandi, Víctor Ruiz, Miranda; Guardado, Guido Rodríguez, Canales; Joaquín, Fekir; y Sanabria.

Sevilla: Bono; Jesús Navas, Koundé, Diego Carlos, Acuña; Jordán, Gudelj u Óliver Torres, Rakitic; Suso, En-Nesyri y Ocampos.

Árbitro: Carlos del Cerro Grande (C. Madrileño).

Estadio: Benito Villamarín.

Hora: 16.15.