El Betis sabía que tenía que aprovechar los pinchazos de Sevilla y Barcelona para asomarse a los puestos de Champions, pero el Elche, que se jugaba la salvación, le complicó las cosas a los de andaluces.
No obstante, también influyó en la mente de los verdiblancos el jugarse un título en apenas cuatro días. El beticismo lo sabía y eso quedó demostrado desde antes del pitido inicial con el equipo que sacó Pellegrini.
El técnico chileno optó por dejar a cinco titulares en el banquillo y al final tuvo que echar mano a casi todos en la recta final para evitar un tropiezo que fue inevitable. El Elche supo jugar sus cartas y el plan le salió a las mil maravillas.
Francisco no dudó en darle el balón al Betis y confiaba en tener una en el partido, algo que ocurrió. Pero antes, el cuadro verdiblanco contó con ocasiones como para haber inaugurado el marcador.
Fekir, Canales y Juanmi, los tres tenores, salieron de inicio y estuvieron muy activos en todo momento. De hecho, el malagueño vio cómo le anularon un gol en el 20' tras un cabezazo de Fekir.
Antes del descanso, Canales fue quien incordió a Édgar Badía. El cántabro lo intentó hasta por tres ocasiones, en dos apareció el portero y en la otra, un defensor mandó el balón a saque de esquina.
Las transiciones de los tres fueron muy buenas, pero no había forma de derribar la portería del Elche. Tras la reanudación, el Betis continuó con la posesión y fue Juanmi el que contó con dos oportunidades.
La primera, en el 56', tras una gran acción individual y la otra, un minuto después, con un disparo con la derecha que repelió Édgar Badía, muy seguro bajo palos el día de hoy.
Pellegrini no lo veía nada claro e hizo una serie de modificaciones para intentar ganar el partido, ya que la ocasión de empatar a puntos con Sevilla, Atlético y Barcelona, que ocupan puestos de Liga de Campeones, se estaba escapando.
Pero el cuadro verdiblanco no pudo conseguir el objetivo por un despiste defensivo en el 81'. Gumbau filtró un pase a Josan y este, que llegó hasta línea de fondo, cedió a Tete Morente, que mandó la pelota al fondo de la red.
El Elche, en su único tiro a portería de todo el partido, encontró el premio del gol y media salvación. El Betis, al que se le notaba que tenía la cabeza en La Cartuja, dio un paso para atrás en la pelea por la Champions y ahora tratará de levantar la Copa del Rey este sábado ante el Valencia.