El interrogatorio de Van Gaal a Mata en su presentación

"Hola, soy Louis Van Gaal. Por favor, ¿podrías presentarte y contarme cosas sobre ti?' El entrenador, Ryan Giggs, una botella de vino de Rioja que sugirió que probásemos y yo estábamos en esa habitación. Era pretemporada en Los Ángeles y estaba a punto de presentarme a mi nuevo técnico", comenzó relatando el asturiano en su libro 'Suddenly a Footballer'.

Mata reconoció el poder intimidatorio del holandés: "Aquellos que conocen a Van Gaal saben lo intimidatorio que puede llegar a ser cara a cara. ¿Cosas sobre mí mismo? Pensé, ¿qué quiere decir? No sabía por dónde empezar, así que tomé el camino fácil".

"Empezó a hacer preguntas directas sobre mi vida y mi carrera antes de pasar a temas futbolísticos: ¿Dónde crees que puedes jugar? ¿Cuál es tu posición? ¿Dónde te ves en este sistema? Louis quería ver de qué pasta estábamos hechos y cómo reaccionaríamos a su interrogatorio. Simplemente quería conocer a sus jugadores mejor dentro y fuera del campo", agregó.

No obstante, el asturiano desmontó la imagen de tipo duro: "El aura aterrador que desprendía se disipó para dejar ver a un buen hombre de gran corazón. También nos contaba cosas como que había recibido una carta de una madrea dándole las gracias porque tres jugadores se habían parado a firmar autógrafos a sus hijos después de haber esperado durante horas fuera del campo de entrenamiento. Se conmovía por esos pequeños detalles".

Asimismo, Mata desveló cómo fue su despedida: "Al final de su etapa en el club, se sinceró con nosotros: 'No sé si voy a estar con vosotros la próxima temporada, pero quiero deciros de todas formas que estoy orgulloso de cada uno de vosotros. Hemos luchado contra la adversidad y hemos acabado levantando este trofeo tan especial. Eso es algo que nadie podrá cambiar. Gracias a todos vosotros".

"Minutos antes acabábamos de ganar una FA Cup y nos estaba diciendo adiós y deseándonos buena suerte. Tenía trozos de papel para cada uno de nosotros con la fecha de vuelta porque había organizado la pretemporada en julio. Había muchos rumores sobre que iba a ser despedido. Minutos después de levantar ese trofeo se haría realidad", relató.