El Lyon apela a su experiencia europea ante un West Ham en ascenso

Golpeado por lesiones de última hora y en crisis en el campeonato francés, el Olympique de Lyon se encomendará este jueves a su experiencia europea para desbloquear el 1-1 de la ida ante el West Ham, que persigue sus primeras semifinales europeas en más de 45 años, en las que Barça puede ser el rival.

Más curtidos que los 'hammers' en las lides europeas, si vencen los hombres del neerlandés Peter Bosz, sumarán su tercera presencia en esta fase en el último lustro (2017 en Europa League y, en 2020, en Champions League).

El Lyon necesitará la energía del público del Groupama Stadium, teniendo en cuenta que puede perder por lesión a dos pilares del medio del campo: Tanguy Ndombele, autor del 1-1 en Londres, y Houssem Aouar, el cerebro del equipo. Ambos sintieron molestias musculares al término del choque del domingo ante el Estrasburgo.

Bosz despejará las dudas esta tarde, pero ya se plantea reubicar en la medular a su estrella, el brasileño Lucas Paquetá, y al joven medio ofensivo Jeff Reine-Adélaïde.

El técnico neerlandés ve en la Europa League la boya de salvación del histórico club francés (siete veces campeón de Francia, todas ellas en la década de los 2000), pues, en la liga local, marcha décimo a dos victorias de los puestos continentales.

Sin embargo, una victoria en la Europa League -que sería su primera en un torneo europeo- le daría su billete directo a la Champions League, con parada previa en una semifinal contra el vencedor del cruce entre el Barcelona y el Eintracht de Frankfurt.

El West Ham salió vivo de Londres y apuesta por certificar unas semifinales que vivió por última vez en la temporada 1975-1976, cuando los londinenses disputaron (y perdieron) la final de la Recopa ante el Anderlecht, y de las que les separa una victoria.

El 1-1 de la ida no fue mal resultado teniendo en cuenta que jugaron media parte con uno menos por una polémica expulsión de Aaron Cresswell, que no podrá estar esta vez y cuyo lugar ocupará Ben Johnson.

Jarred Bowen, el mejor del equipo, logró un gol milagroso y el equipo aguantó las acometidas hasta conceder solo un empate. El problema de los de David Moyes puede ser el cansancio y es que el West Ham, después de esa pelea, sacó prácticamente el mismo equipo para caer contra el Brentford en la Premier, en la que pelean por volver a Europa la temporada que viene.

Un arma de doble filo porque futbolistas como Bowen, que volvió de lesión hace escasos días, no tienen descanso, o Michail Antonio, que comenzó la temporada espectacular y ya nota signos de fatiga, con ocho partidos seguidos sin ver puerta.

La carga de encuentros derivó también en la lesión de Kurt Zouma, tocado en el tobillo contra el Brentford y baja segura este jueves. Tampoco ayuda la estadística fuera de Londres de los de Moyes, que han perdido los últimos cinco encuentros fuera de casa y su última victoria data del 1 de enero ante el Crystal Palace, si no se tiene en cuenta el triunfo en la prórroga contra el Kiddermisnter, de Sexta División, en la FA Cup.

Alineaciones probables:

Olympique de Lyon: Anthony Lopes; Dubois, Denayer, Da Silva y Henrique; Ndombélé o Reine-Adélaïde, Aouar o Romain Faivre, Paquetá, Tetê, Toko-Ekambi; y Dembélé.

West Ham United: Areola; Johnson, Dawson, Diop, Masuaku; Rice, Soucek, Fornals: Bowen, Benrahma; y Antonio

Árbitro: Sandro Schärer (SUI)

Estadio: Groupama Stadium de Lyon

Hora: 21 hora local (19 GMT).