Ganar o no a Países Bajos marca un camino al Mundial con dos vías diferentes

Aunque España ahora atiende a lo que viene, que es la Liga de Naciones, de reojo mira a un Mundial de 2026 en el que se ve con opciones. Para ello, primero tendrá que clasificar, pero en eso juega un papel clave lo que haga precisamente en esta eliminatoria frente a Países Bajos. Más allá de sus rivales, que también los conoce, podría variar incluso en número de rivales en el grupo.

La Selección Española defiende corona con esta primera eliminatoria ante el combinado de Ronald Koeman. En ella, ya sabe que de su resultado dependerá su futuro camino a la Copa del Mundo que empezará a enfocar una vez que termine esta edición de la Liga de Naciones en verano. Antes de que se celebrase el sorteo con los bombos ya conocía que la estructura sería distinta. A día de hoy, ya sabe exactamente cuáles serían sus rivales en ambos escenarios.

Si España consigue vencer a Países Bajos en la serie de cuartos de final de la Liga de Naciones, irá a un grupo de cuatro junto a Turquía, Bulgaria y Georgia. Con esta última ya se vio las caras en el último camino a la pasada Eurocopa primero y en el propio torneo en sí después en octavos de final. El equipo otomano no se mide desde la Eurocopa de 2016 y ante Bulgaria no se enfrenta desde inicios de siglo, en 2022, en un amistoso que acabó con 1-0 a favor de 'la Roja' gracias al solitario tanto de José Mari.

En caso de caer frente a los neerlandeses en esta eliminatoria de la Liga de Naciones, la Selección Española quedará encuadrada en un grupo de cinco junto a Polonia, Finlandia, Lituania y Malta. Ante la primera ya se enfrentó en la Eurocopa 2020. Para el último precedente con Finlandia hay que rebobinar hasta 2013, cuando precisamente se midieron en otra fase de clasificación al Mundial. Un amistoso en 2021 dejó la última foto con Lituania y con Malta hay que retroceder hasta 2019 en una fase de clasificación a la Eurocopa.

Independientemente del grupo, solo pasará el primer clasificado, así que la exigencia, más allá del nivel de sus rivales, será la misma para la España de Luis de la Fuente una vez que conozca la foto final de su camino hacia el Mundial 2026.