Ni sus 36 años cumplidos ni estar un año parado han hecho que Essien considere la retirada. El futbolista ghanés, que se mantuvo en forma tras dejar el Persib Bandung en 2017, se ha comprometido con el Sabail FK de la Liga de Azerbaiyán.
El ex de Chelsea, Real Madrid o Milan firma contrato hasta mayo de 2020 y paralelamente a su labor como futbolista se irá formando y probando en el cuerpo técnico del equipo Sub 19, de cara a obtener una experiencia valiosa para el futuro.
Tras estrenarse en el Bastia, pasó por el Olympique de Lyon y llegó al Chelsea, equipo en el que mostró su mejor nivel durante más de siete temporadas. Tras pasar por el Real Madrid en una cesión un tanto extraña y jugar sin demasiada continuidad en el Milan, actuó en el Panathinaikos y en el mencionado Persib.
El Sabail es un equipo sin mucha historia, pero que va en tercera posición en la máxima categoría del fútbol azerí.