Guardiola, el mayor desierto para Emery pese a la lluvia de diciembre

El Aston Villa visita al Manchester City con el siempre difícil pero más que ilusionante reto de conseguir el triunfo y resistir en puestos Champions League. Ya ganó al equipo de Pep Guardiola en diciembre, un resultado que supuso, además de un enorme subidón moral y 3 puntos de oro, la primera victoria de Unai Emery ante su compatriota. Sin embargo, el catalán aún sigue siendo su mayor verdugo.

Emery solo promedia menos de 1 punto por partido ante dos entrenadores de los 11 a los que se ha enfrentado más de 10 veces. Uno de ellos es el 'citizen' y el otro, un Diego Simeone frente al que ha sacado, de media, 0.65 puntos por duelo tras 8 derrotas, 8 empates y un único triunfo. Pero los datos son aún peores contra el de Santpedor.

El vasco, a los mandos de Valencia, Arsenal y Aston Villa, se ha medido a Guardiola y a su Barcelona y su City en 14 encuentros, con la victoria del pasado diciembre como única alegría en forma de partido ganado. El resto, 4 empates y 9 derrotas, con un promedio de 0.50 puntos por choque para el técnico nacido en Hondarribia.

Cero rotundo como visitante

El primer duelo se dio en la temporada 2008-09, con un apabullante 4-0 para el Barça, si bien Emery logró empatar con el cuadro 'che' ante los azulgranas en la vuelta de esa temporada (2-2) y en la ida de la siguiente (0-0), ambos partidos disputados en Mestalla. En los 7 siguientes duelos entre estos equipos, los catalanes se impusieron en cinco y los dos restantes acabaron en empate y, de nuevo, sendos choques se dieron con Unai como local. De hecho, hasta la fecha, no ha podido sacar ni tan solo un punto ante Guardiola lejos de su feudo.

Ya con los dos técnicos en la Premier League, se dieron dos enfrentamientos con uno en el Arsenal y otro en el Manchester City. Los 'gunners' cayeron por 0-2 en la jornada 1 de la temporada 2018-19 y volvieron a hincar la rodilla en la vuelta, cuando fueron derrotados en el Etihad por 3-1. Cuatro años más tarde, Emery volvió a visitar el templo 'skyblue', ya con el Aston Villa, y volvió a cosechar una derrota (3-1).

Fue el último tropezón de un técnico que se quitó esa maldición el pasado 6 de diciembre. Los 'villanos' anularon al conjunto de Pep (22 tiros totales por solo 2 de los visitantes) y acabaron dándole la primera victoria a su técnico gracias a un tanto de Leon Bailey a los 74 minutos de juego. Ese botín en forma de puntos, junto a otros 56 cosechados por el Aston Villa esta temporada, tiene al equipo 4º y en plaza de Champions. Eso sí, la situación clasificatoria es un tanto irreal, ya que Liverpool (67), Arsenal (2º con 65), City (3º con 64) y Tottenham (5º con 56) tienen un partido menos, por lo que su estancia en la zona noble podría pender de un hilo, sobre todo, si se mantiene la tradición derrotista en los enfrentamientos frente a Guardiola.

En la previa del encuentro, ambos entrenadores se llenaron mutuamente de elogios. El de Santpedor tildó de "excelente" el trabajo de su compatriota en el banquillo de Villa Park y admitió que aquella derrota fue el único encuentro que su equipo ha merecido perder este curso. Por su parte, Emery le calificó como "el mejor del mundo": "Analizándole en España y aquí en Inglaterra, es brillante y ha dado a muchos entrenadores una nueva forma de trabajar".

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