El centrocampista empezó por lo más reciente: el Betis. "Es un sueño para mi familia, que vive en Chiclana. Dije que cuando tuviera 36 o 37 años jugaría en Cádiz pero al final vine al Betis. Mucho mejor. Es el club perfecto para jugar a un gran nivel. Quiero disfrutar la vida pero sobre todo el fútbol. Voy feliz a entrenar y eso es importante. Y los jóvenes tienen que ver que trabajo bien también", afirmó.
¿Pero cómo fueron sus inicios en el Ajax? "En el Ajax el nivel era muy alto. El estilo era igual en todos los equipos. Es la mejor escuela del mundo. Tuve dos o tres años muy buenos allí y teníamos un equipo impresionante con Maxwell, Mido, Zlatan… Hice muchos goles".
Mucho se rumoreó sobre su relación con Ibrahimovic. El sueco, incluso, confesó en su autobiografía que amenazó a su compañero del Ajax con romperle las piernas."Él es un tío muy chulo y yo también. Y hay veces que cuando alguien dice algo y a uno no le gusta pues te peleas. A veces tuvimos problemas aunque cuando jugamos juntos lo hicimos bien", asegura Van der Vaart.
En el Hamburgo, el centrocampista descubrió un nuevo talento. "Nunca en mi vida pensé en jugar enAlemania pero había estado mal en el Ajax el último año. Fui a Hamburgo, hablé con la gente del club y les dije que ficharía. No puedo explicar por qué pero allí tiraba las faltas bien. Es un talento. Todavía lo hago".
También habló sobre su etapa como madridista: "Mis primeros meses fueron buenos. Hice muchos goles y partidos buenos pero luego todos se fueron y para los holandeses fue muy difícil después. Es un club muy, muy grande y tienes que ganar todos los años un título. Estuve dos años y sumamos casi 98 puntos pero ese año el Barça era el mejor del mundo y eso es un gran problema. En el Madrid todos los años tienes que ganar algo. Si no ganas, mira Ancelotti, te vas".
Fue Mourinho el que le invitó a marcharse del Real Madrid. "Mourinho es un entrenador muy bueno. Es asfixiante pero sabe lo que quiere. Me dijo que iban a fichar a Ozil y que mejor que fuera a otro equipo en Inglaterra o a otro país. En el Tottenham tuve dos años felices. Jugamos bien con Modric, con Lennon, con Bale. En el Tottenham, Redknapp quiso jugar siempre con el mismo sistema y yo jugaba detrás de Crouch. Metí muchos goles. No pensé que Bale jugaría en el Madrid. Bale no es como Ronaldo ni como Messi. Ése es otro nivel".
¿Cómo fue su vuelta al Hamburgo?"Quería cambiar un poco la dinámica y volver a Alemania. Casi nos fuimos a Segunda porque el equipo estuvo muy mal pero es pasado. Tengo que mirar hacia delante".